第一百七十二章 決戰前

    約在子夜時分，路招、馮楷二軍後撤返回張遼大營，此刻張遼已統中軍出發，留護軍薛悌、監軍王凌督後隊。

    王凌果然站出來：「江東，國之藩籬也。國家消耗錢糧使我軍來此，意在庇護藩屬，宣揚國威而已。若是輕易退軍，為藩屬所輕事小，若使藩屬兵敗亡國，則有傷國家體面。」

    「我欲助戰藩屬宣揚陛下恩德，戰後也好與水師同返廣陵。諸君可願相隨？」

    路招、馮楷見薛悌不發話，留守的將校也沉默看他們，只好齊齊拱手：「謹遵王使君之命是從。」

    七月十五日四更時分，天色伏曉之際，王凌、薛悌統軍一萬六千陸續抵達灄水東岸三十里處，正生火用餐，人馬喧揚，仿佛張遼主力盡在此處。

    漢口大營下游三十里處正是灄水口，原關羽大營已被朱然占據，大營在灄水西岸，吳軍遍布灄水兩岸紮營、過夜。

    灄水口下游的江渚上，蔣欽一早江霧瀰漫時就巡視水寨，這是趙累的水寨，哪裡有暗樁，哪裡水淺，對趙累所部水師來說一清二楚，完全可以乘著江霧襲殺過來，不怕船隻擱淺。

    不需要朱然詳細布置，自四更時各軍飽餐，各軍以精兵披甲列陣上前，餘下軍隊充作輔軍，或拆卸紮營的木料裝船，或背負曬乾的蘆葦捆跟隨大軍前進。

    要強渡漢水，沒必要非要突破漢口大寨，只要已蘆葦束捆綁做筏，就能輕易渡過漢水。

    一葦渡江，大抵如是。

    也在四更時，漢口大營鼓點聲中，全軍將士飽餐後，帶著乾糧出營。

    上游馮習七千人也乘坐竹筏出現在二十里外，登陸結陣，緩緩向決戰之地進發。

    南岸步騭說服賀齊，欲與黃權說和，放黃權率軍退去，黃權自然拒絕。

    見他拒絕，吳軍當即一分為三，部分守武昌，主力步軍繞開營壘去攻夏口，另有朱桓部水師則出樊口，走長江繞遠路去上游參戰。

    北岸，田信與李嚴早早抵達適合兩軍決戰之地，這裡南北寬七八里，南邊是長江，北邊是湖泊、沼澤，吳軍步兵想要來奪漢口大營，這八里寬的江邊灘涂地就是必經之處。

    這裡是不毛之地，大雨洪水蔓延時，往往和江渚一起會被浩瀚江水淹沒。

    「今日依舊是西北風，利於我軍。」

    「我欲布置疑兵於湖澤之西，待步軍廝殺相持時，點火縱煙遮蔽視線，而我則突陣斬將攪亂敵陣，那時候我軍四千騎士分作八隊，可大破敵軍！」

    田信指著北邊蘆葦密布的西側講述，又指著正面戰場說：「此處地狹，正所謂狹路相逢勇者勝，而非兵多者勝！」

    李嚴看己方左翼蘆葦湖澤地：「君侯，若布置疑兵於此，敵軍兵眾，自來搜索。」

    「不怕，馮習部會向此處行軍，吳軍若分兵來襲，泅渡湖澤而來，多是散兵、輕兵，非馮習敵手。」

    田信說著扭頭看己方右翼，那裡是長江，是關羽水師與蔣欽水師決戰之地。

    這一戰必須打贏，李嚴、黃忠、劉敏、梅敷、趙岳各軍潰敗，丟失了絕大部分的鐵甲、重裝器械、弓弩，南岸也是，撤回北岸的軍隊幾乎全部無裝。

    僅僅是遺失的鐵甲，目前估算最少也有三萬套。

    現在不怕吳軍來戰，就怕吳軍冷靜下來後相持，等吳軍消化繳獲的漢軍器械後，那戰鬥會更困難。

    整個荊益二州全力生產，需要幾年才能生產出來三萬套鐵甲？

    沒有鐵甲，怎麼北伐中原？

    跟魏軍對壘，拼的就是重裝步兵。

    吳兵對壘魏軍失利，一個重要原因就是吳軍陸戰步兵披甲率遠不如魏軍，如果吳軍現在撤退，好好整編軍隊，就有了在中原戰場跟魏軍對壘、廝殺的資本。

    不管是殺戮繳獲，還是俘虜降軍交易，丟失的鐵甲要儘可能的奪回。

    淡淡江霧瀰漫在這片灘涂地，朱然立在戎車上緩緩前進，左右兩側是排成一個個方陣的吳軍步兵陣列。

    從將校到士兵，解釋亢奮激動，幾天時間裡他們從北岸得到了上萬領鐵鎧。

    鐵鎧是什麼？可比護身符有用的多，哪怕是俘虜轉化來的山越兵，讓他在鐵鎧、神靈護符之間做選擇，他也會選擇鐵鎧！

    潘璋所部更是全員披甲，出現在漢軍左翼，踩踏著湖澤邊稀疏蘆葦叢前進。

    八里寬的戰場，被吳軍步軍陣列擠得滿滿，李嚴座下白馬不安，打著響鼻：「君侯，不若暫退三里？」

    田信眯眼看三四里外破開淡霧而來的黑壓壓如山洪、黑線一樣的吳軍陣線：「敵在四里外，我軍在五里外，何懼？」

    李嚴只好忍住，靜觀吳軍陣線前移，約一刻時間，吳軍推進到兩里外，已能聽清潮水一樣的吳軍步點，而田信身邊正快速搭建指揮木塔，四丈高的木塔以拼接的方式組裝。

    吳軍偵騎全線探出，漢軍騎士追奔驅逐，就在兩里寬的空地上往來驅馳，稍稍吃虧後吳軍偵騎撤歸本陣。

    「停！」

    相隔一里，朱然傳令，鼓點聲變動，吳軍陣列逐次停止，大盾牌立在前排，後方輕裝輔兵抬著木料從方陣隙縫前進，又在盾陣前構築簡單的柵欄。

    柵欄將成之際，吳軍甲兵席地而坐，休緩體力。

    這個時候十六個漢軍千人方陣抵達，田信的部曲也抵達四丈指揮塔下，馮習部也朝著左翼陣地移動，吳軍很難將軍隊投放到左翼陣地，但左翼很重要。

    戰場寬度有限的情況下，吳軍再多的軍隊也施展不開，頂多步兵方陣前後輪替參戰。

    所以左翼陣地是吳軍最快打開局面的突破點，只要牢牢把握住這裡，吳軍只能硬撼漢軍步軍方陣。

    約在卯時三刻，橘紅色太陽剛剛掛在天空上時，雙方水師部隊出現在漢軍右翼戰場，戰艦移動、結陣形成攻擊群組。

    吳軍水師要突破，要主動進攻；漢軍水師地處上游，又有西北風襄助，順風順水自然要主動出擊。

    卯時四刻，朱然戎車出陣，緩緩朝漢軍指揮塔靠近，戎車上朱然左手抓護欄，右手拄著一桿杏黃旗，一身鎏銀明光鎧，車前只有兩名御手。

    漢軍步兵也席地而坐休緩體力等待廝殺，田信策馬出陣，身邊跟著劉備新配給他的宗預。

    見走近了，宗預才開口：「君侯，來者系朱然本人無疑。」

    「好，我去看看他有什麼說辭。」

    田信驅馬上前，朱然率先開口，聲音洪亮：「來者可是田孝先？」

    「正是……某家！」

    相距二十步，就見朱然左手高捧一卷帛書：「我主吳侯景仰將軍，欲表將軍為荊州牧、楚侯。」

    「難道孫權就只剩這點手段？」

    田信從背後摸出流星錘在手裡掂了掂：「我勸你早早歸陣領兵與我廝殺，不然當場打殺。」

    隔著田信臉上的面具，朱然看不出什麼：「我以誠相見，將軍何不展露容顏？」

    「待你成我階下囚，自有你好看。」

    田信揚起手作勢欲打，朱然強忍著沒動，見田信沒打出流星錘，反而調轉馬頭自行去了。

    「呼……」

    朱然咧嘴洋溢笑容，手裡的杏黃旗也隨意插定在灘涂地上，亢聲揮臂：「歸陣！」