689【王公子的殷洲之行】

    王驥自覺在家中不受待見，但他出了京城，卻是很多人眼裡的活祖宗。

    方靈犀暗中聯絡「廣源會」在福岡的商號，把王驥要去殷洲的事情一說，商號掌柜嚇得魂飛魄散。直接讓一艘還沒裝滿貨物的海船，立即開往天津那邊報信，想請一個德高望重的師兄前來阻止。

    但時間來不及了，前往殷洲的海船更先抵達福岡。

    廣源會日本商號負責人，只能咬牙越權做主，弄來一艘最適合遠洋的海船，跟隨陳立的船隊前往殷洲。

    目的只有一個，一路護送太傅家的公子！

    這是一艘改進型鳥船。

    明代傳統鳥船有兩種，一種單層甲板，體積較小，吃水較淺，屬於近海軍艦。另一種雙層甲板，體積很大，吃水很深，屬於遠洋商船，且是鄭芝龍、劉香等海盜最喜歡的座艦。

    負責保護王驥的這艘鳥船，一共有三層甲板，排水量約為600噸。船上裝有八門火炮，以及其他各式遠戰兵器，說白了就是一艘遠洋武裝商船！

    陳立船隊的首領依舊是魯芳，他這次感覺很納悶兒，怎麼「廣源會」突然派一艘船跟著。

    直到在日本最東端港口補給時，才有人過來跟魯芳聯絡。

    「魯兄弟，在下廣源會李濟。」來者抱拳道。

    魯芳拱手說：「久仰李兄弟大名。」

    李濟開門見山道：「魯兄，閒話就不多說了。少傅家的公子，此刻在你船上，他是私自去殷洲闖蕩的。」

    「什麼？」

    魯芳大驚失色，太傅的兒子在他船上，要是有個三長兩短，今後就別想回大明做生意了。魯芳忙問：「我這次去殷洲，共帶了八條船，王公子在哪條船上？」

    李濟說道：「公子跟鳳儀先生（方靈犀）在一起。」

    「那還好，那還好，」魯芳放下心來，「鳳儀先生就在我座艦上，我一定保護好公子的安全。要不，我現在就把公子請下船，由你們帶回大明向太傅交差？」

    李濟苦笑：「太傅曾致信廣源會，只要公子不作奸犯科，在沒有生命危險的情況下，不可干預公子的一舉一動。」

    魯芳說道：「此去殷洲萬裏海途，正是有生命危險啊。」

    李濟無奈：「這不算。」

    魯芳只能說：「那好吧，公子既在我船上，只要我魯某人不死，定保公子安全無虞。」

    李濟又說：「還請魯兄不要聲張，莫讓旁人知道公子的身份。」

    「一定，一定。」魯芳點頭道。

    王驥、周翡主僕二人，就這樣前往殷洲，身邊還有方靈犀和十多個日本浪人。

    進入太平洋僅一月，王驥就有些後悔了。

    茫茫大海連個礁島都沒有，景色單調得可怕，日子也單調得可怕，甚至連暴風雨都見不著，比他之前跑中日貿易更無聊百倍。

    幸好，經過多年遠洋航行，儲水技術已經有很大進步，而且攜帶大量朗姆酒作為備用水源。

    水果不新鮮了，就用稍微變質的水來發豆芽，普通船員肯定不能經常吃豆芽，但王驥是肯定有一份的。他甚至能經常喝到茶水，如此補充維生素，不怕在海上得了敗血症。

    終於，出海六十多天之後，王驥遭遇了第一場暴風雨。

    北太平洋的暴風雨，要麼不來，要麼大得嚇人。一番折騰，落水死了三名船員，另有上百個船員受傷，還有一艘海船嚴重受損，也不知能否順利抵達殷洲。

    但也有收穫，趁著暴風雨，水手們冒死接雨水，船隊的淡水再次充足起來。

    王驥也受傷了，不小心撞到艙壁，差點當場給撞暈過去。

    「好可怕的風浪！」王驥驚魂未定，隨即又有些興奮。

    周翡苦著臉說：「少爺，你從小就愛折騰，這回可有些過頭了。再不濟，去南洋也好啊，為啥非要去殷洲？」

    王驥笑道：「南洋有甚意思？既然要出海，自當出最遠的海。」

    在王驥即將年滿15歲的時候，遠洋船隊順利抵達殷洲福山（舊金山）。船隊直接穿過福山灣，來到對面的櫟木鎮，在船塢緊急修補受損船隻。

    櫟木鎮不但可以自己煮鹽，如今甚至建起了船塢，可以建造一些近海小船，還可以幫忙修補遠洋船隻。

    這事兒是探海侯下令辦成的，福山屬於殷洲第一站，必須建船塢用於修補船體。而櫟木鎮擁有大片橡樹林，又在海邊上，自然是天然的造船基地，一口氣高價移民上百個造船工過來。

    「這便是殷洲？」王驥激動道。

    魯芳說：「好教公子知道，我等剛才駛過的海灣，正是當初探海侯發現的福山灣。福山灣以南，有一福山鎮（舊金山市區），福山灣對岸則是櫟木鎮。再往東北逆流而上，便是雙河鎮，更東邊還有閃金鎮和流金鎮。」

    王驥的公開身份，是鳳儀先生方靈犀的弟子。他不知道自己身份已暴露，只當是沾了方靈犀的光，才獲得魯芳的格外尊重，感慨道：「此地竟有五座小鎮，看來移民人口眾多啊。」

    魯芳詳細解釋說：「櫟木鎮以造船和煮鹽為業，也種植一些農作物。福山鎮以種植、捕魚和狩獵為業，我們離開櫟木鎮之後，還要去福山鎮補給食物和飲水。至於兩河鎮、閃金鎮和流金鎮，我不建議公子過去，那裡的移民全是山東流賊，首領是流賊頭子魏獨眼。他們以淘金為業，到處殺戮俘獲土著奴隸，生下來的孩子全是混血雜種。若非忌憚探海侯，估計他們早就來攻打櫟木鎮了。」

    趁著在櫟木鎮修補船隻，王驥帶著周翡，跑去櫟木鎮閒逛。

    這個小鎮的人口，已經突破三千人，六成是14歲以下的兒童。櫟木鎮本來奇缺女性，附近又找不到土著部落，於是就用海水煮成食鹽，拿去跟雙河鎮的流賊交易女人，流賊們的女人當然是搶來的土著婦女。

    王驥獲准在船塢里參觀，發現許多十二三歲的孩子，已經在給船工師傅打下手了，再過十年必定成長為經驗豐富的造船工。

    櫟木鎮甚至有一所學校，校長正是鎮長張卓。

    張卓乃灶戶出身，世代煮鹽為業，原為府學教諭。因捲入科舉舞弊案，為保住妻兒，張卓自願流放殷洲。

    於是，櫟木灣有了鎮長，櫟木灣有了學校，櫟木灣可以燒煮海鹽。

    張卓定下規矩，五歲以上孩童，無論是否做工，每天都得騰出一個時辰讀書。

    這跟流賊們創建的小鎮，形成極為鮮明的對比。

    兩河鎮、流金鎮、閃金鎮，幾乎是全民操練習武，淘金和耕種全讓土著奴隸去做。表現良好的奴隸，殺同族奴隸為投名狀，可正式入伙還分配女人。如此，這些流賊勢力越滾越大，十餘年間竟然形成三座小鎮。

    不過嘛，流賊的核心首領們，全都把子女送來櫟木鎮讀書。這幫殺坯就算被扔到殷洲，也打心裡認可讀書識字，估計就是儒家的教化之功吧。

    半月之後，王驥又趁著船隊補給，前去參觀了福山鎮。

    福山鎮沒有金沙可淘，也不懂怎樣煮鹽，幸好臨湖而建，農耕、漁獵資源豐富。他們發展得最慢，但也豐衣足食，就是有點缺女人，正在往內陸探尋土著部落。

    繼續南下，船隊抵達新泉鎮（洛杉磯）。

    王驥非常驚訝，此鎮竟然盛產稻米，而且大量外銷去南邊的盛州。

    新泉鎮三面環山，一面臨海，位於河口三角洲平地，屬於典型的地中海氣候。

    地中海氣候雨熱不同期，按理說不適合種植稻穀。但是，地中海氣候夏季乾燥炎熱，只要水源充足也可以種植稻穀，比如義大利就有大米出產。

    新泉鎮雖然降雨量很少，但水源卻極為充足，沿河兩岸的森林被燒掉，開闢出密密麻麻的稻田。

    王驥來到此地時，正值夏末豐收季，放眼望去滿是金黃色，沉甸甸的稻穗煞是喜人。

    更有趣的是，附近的兩個土著部落，已經開始被新泉鎮的漢人同化。

    這裡的漢人數量不多，純粹是被海商遺棄的移民，爹爹不疼、姥姥不愛，只能一切自力更生。他們先是跟附近部落交換禮物，漸漸開始聯姻，教導土著種植水稻，甚至組織土著開挖引水渠。

    土著們因此也非常友善，甚至推舉鎮長楊福為大酋長，把漢人移民視為神靈的後裔。

    此地沒有殺戮，沒有陰謀詭計，百姓安居樂業，漢人土著和平共處，而且有吃不完的大米和蔬菜，仿佛夢幻中的世外桃源。

    當然，這是因為沒有官府盤剝，地廣人稀可以到處開墾。

    等以後統治機構建立起來，人口超過土地承載限度（適合耕種的盆地只有一千多平方公里），到那個時候就得爆發各種矛盾了。

    王驥反覆比較這些小鎮的發展模式，越想越覺得有意思，同時眼界也迅速開闊起來。

    直至來到陳立的地盤盛州，以及探海侯的地盤媽祖城，王驥徹底被震撼到了。前者以殖民同化和戰爭手段在發展，後者支持印加帝國內戰，不斷移民蠶食印加帝國的國土，每向前一步都是如此的文明而又血腥。