第二十章 民豐菜盛不虛行（第二更）

    「呦！貴客上門，快這邊請。燃武閣 www.ranwuge.cc」

    里長走到這，看到九個人九匹馬，馬騎乘用，比拉車的好。

    關鍵他認識，他得去宣城開路引，交田賦的時候同樣把糧食送去。

    「我們里長。」老頭介紹，轉身去找自己的地方。

    「宜長啊！你村子今天是……」

    知縣同樣知道朱宜長這個裡長，醬牛肉很好吃。

    他本以為能躲開對方，結果全村在外面吃飯。

    「李知縣、關縣丞、鄭主簿，還有六位兄弟，快坐，我讓人給你們打水洗手，擦擦汗。」

    里長招呼著人牽馬去馬廄餵養，給三個官員安排到自己桌子，六個衙役在旁邊桌子。

    「自己洗。」知縣看到村民排隊洗手洗臉，而且用肥皂。

    他走到一處隊伍旁邊，里長趕忙讓村民往後排。

    知縣拿起肥皂聞聞，點頭：「皂莢用了香料？」

    「用紫蘇、芫荽蒸的，再炒完拿水和成球，旁的東西沒放。」里長介紹。

    就這個他原來都不會，是憨憨所教，還說等油菜籽收了，用菜籽油做別的肥皂、香皂。

    知縣等人用肥皂洗手、淨臉，肥皂是個圓球。

    等他們回到主桌，朱聞天已經坐好了。

    三個官一愣，誰那麼不知禮數？

    「知縣、縣丞、主簿，他叫憨憨，我下丘村的守村人。十三年前請來時，往縣城裡送過村表。」

    里長解釋一下，孩子的地位不一樣，而且是個傻子。

    「哦！守村人好！」知縣頷首，十三年前他又沒在宣城當知縣。

    「嘿嘿！吃，嘿嘿嘿嘿！」朱聞天配合。

    三個官員不敢有怨言，進過村表的守村人可了不得。

    陶盆被人端來，裡面有豆腐塊，豆腐燉雞塊。

    里長額外切一盤臘肉和鹹鴨蛋，再拿雞蛋和蔥花煎一大盤，一個圓餅形狀。

    見里長還要張羅別的菜，李知縣阻攔：「宜長，夠吃了，別忙了。」

    「主要是沒有什麼菜，看著太過寒酸。等晚上的，晚飯好好準備。」

    里長端來酒，這才落坐，嘆口氣。

    三個官員：「……」

    他們平時也吃不到這麼好的東西，官員的俸祿低。

    宣城縣為上縣，知縣從六品，俸祿一年九十石。

    縣丞正七品，八十石；主簿正八品，七十石。

    其他的屬官正九品，包括典史一個，俸祿六十石。

    直接給米，帶殼的，想吃別的東西拿米換，要不賣了米買東西。

    李知縣喝口酒，又吃塊雞肉，咽下：「宜長，來時我到地里看過，麻和油菜長得好，地力耗費多否？」

    「麻和油菜消耗得不多，補肥足矣，用草木灰、麻籽油渣、磷石粉末，加上漚的農家肥。」

    里長承認連續耕種對地力有影響，但沒關係，正常施肥即可。

    「為何用那些東西？」關縣丞知道農家肥，其他的不明白。

    「缺啥補啥，缺多少則補多少。」

    里長自己都沒搞清楚，反正憨憨說的。

    更說過大豆的豆秧及榨完油的豆餅漚一漚，放地里最好。

    可惜豆餅即便人不吃，也要給牲口吃，豆秧牛羊吃也適合。

    「怎知道缺啥？」鄭主簿問出關鍵問題。

    里長微微搖頭：「一般都放點吧？」

    朱聞天悶口吃飯，不管我的事兒。

    眾人邊吃邊聊，縣丞與主簿主要說縣城裡的事情。

    知縣問東問西，得知陶盆、碗、碟子，村子裡統一購買，專門用來吃大鍋飯。

    順便了解到村子把去年種麻的地用來種棉花，墾荒數量超過兩千畝，其中四百畝比較好。

    今天吃雞的原因在於過兩天開始收割苧麻與油菜，把身體吃壯，連吃五天好的。

    朱聞天最先吃完，他不插話，他帶小夥伴們去消失一會兒，接著午覺，長身體。

    見憨憨離開，里長長出口氣，他始終擔心暴露。

    「宜長，來時路過其他村子，村民面上多有菜色，怎你村子開荒多，反而……」

    李知縣疑惑，下丘村的人難道跟其他村的人不同？

    「村子有大牲口使喚。」里長給知縣滿酒，笑呵呵地說。

    「有幾頭？」主簿想著對方說開荒兩千畝。

    里長不作隱瞞：「我想想，呃……牛有九十頭，騾子一百二十匹，驢六隻，馬……九十匹。」

    三人再次：「……」

    他們深深地懷疑這個裡長在說謊，開什麼玩笑？

    竟然敢說有三百多隻大牲口，你們村多少人？把人當牲口用？

    里長微微一笑：「吃過飯諸位去看看，順便叫人殺頭豬，晚上給諸位做紅燒肉吃。」

    「午後要回去，縣中事務繁忙。」

    李知縣擺下手，從宣城過來的路太遠。

    「哦！」里長應一聲，又揚聲喊：「吃完飯的去幫著殺頭豬，做紅燒肉。」

    「宜長，何必如此？你村子不容易。」李知縣為難。

    「當今天子管得嚴，官員俸祿低，無法給你們錢，吃口菜怎還不行？」

    里長替官員說話，上面有人好辦事，路引一開三個月。

    錢不是不可以送，而是不得當眾送，送吃的，吃到肚子裡，沒人管。

    「叫宜長破費了。」李知縣算答應下來。

    吃飯速度加快，他們打算在村子裡轉轉。

    大家吃飽，衙役們露出愜意又幸福的笑容，太好吃了，吃光了居然還給添。

    里長帶三個官員去轉悠，先去養牲畜的地方，有豬、有羊、胖胖的竹鼠。

    最後則是里長說的大牲口，李知縣三人懵了。

    無須數，看著一群群的便知數量不會差。

    主簿目瞪口呆：「怎……怎……會這般？不，不要錢的嗎？」

    「多少錢買的呀？」縣丞眼中都是銅錢。

    李知縣深呼吸，再深呼吸，突然覺得吃口村子的豬肉沒啥，下丘村太富有了。

    他拍拍里長的肩膀：「宜長，你……哪來的錢？」

    「呃……」里長為難，不說，確實解釋不清楚，說了……往後還能賣冰糖賺錢了嗎？

    「宜長，即便今日我等不問，你村子帶牲口下地，旁的村子亦要傳來傳去，人性啊！我等今日來，便是有人……」

    李知縣說實話，有人舉報你村子了，分明是眼紅。

    「等我一下。」里長扔下三個人跑了。

    他跑去找憨憨，說與不說聽憨憨的。

    等他找到憨憨時，憨憨正帶著小夥伴們躺稻草蓆子上睡覺。

    「憨憨！有個事情，他們……」里長說出來。

    「嗯！有人使壞了？唉！水底魚，天邊雁，高可射兮低可釣。萬丈深淵終有底，唯有人心不可量。」

    朱聞天用手敲著腿，皺眉頭。

    里長眼睛睜得大大的，覺得這話好有道理。

    「說吧！大明從外面買來冰糖，好東西被買走，說完，估摸之後大明賣冰糖出去。里長我給你寫。」

    朱聞天去找文房四寶，回來寫。

    邊寫邊念：「大明市舶司，市與洋人之貨，凡舶來品必價高昂，凡所出者必耗民力。

    每每物易，行錢如逆，民脂民膏，多出少替，物有定量，人無永力，紅糖冰糖，十倍而計。

    今過濾之法，利萬民之地，望人善用，聊表心意。」