914.我見過的天才，遠比你多

    「你就是法古塔爾？」青年晃了晃從晨曦引導人偶處獲得的挑戰憑證，「昨天七階魔法師無需任何門檻就可以挑戰，今天卻需要積分兌換……你的身上也藏有直接晉級的憑證，對吧？」

    「說起來……你的名字貌似和歷史上盤踞教國境內的巨龍一模一樣，怎麼，半龍人也想要成為真正的巨龍？」

    盤坐於地上自斟自飲的法古塔爾抬了抬眼，漫長的生命中他見識過太多傲慢無禮的人，因此他對這位把頭髮打理地像是雞窩的傢伙容忍度很高

    「我本來就是巨龍。」法古塔爾輕描淡寫地回應。

    「好好好，你是龍人也好，巨龍也罷……今天都要把憑證交出來！」

    這時法古塔爾真切地理解了五階六階魔法師的倨傲並非刻板印象，而是真實如此。

    不上不下的位階，眼高於頂的做派，人厭狗嫌的性格，以及，不知天高地厚，堅信自己出類拔萃的自信。

    「名字。」法古塔爾照例詢問。

    「菲茨尼克，菲茨尼克·維拉。」青年驕傲地宣布，好似這是一個註定值得銘記的名字。

    再次符合刻板印象了……能有如此完整的姓名，說明其家族擁有完整的傳承，綿延多年，與那些文化素養不高，起名根據所見之物拼湊而出的截然不同。

    法古塔爾對此無感，他的眼中不存在魔法世家，作為昔日的巨龍，梅拉出現過的最強大三個生靈之一，魔法世家不過是他毀滅國度時隨便吐下的火焰蔓延而過，留下的斷壁殘垣與一地焦屍……如果他們喜歡土葬，他不介意開個裂縫。

    巨龍很少與世俗接觸，法古塔爾對梅拉的魔法進展了解基本源於他們高舉屠龍，亦或是「驅逐巨龍」旗幟時，敲打在自己身上的「雨點」。

    雖然有新綠、濁魘協助自己了解晨曦之外魔法師的實力，但實戰中，他還是決定讓菲茨尼克，這位法師新貴先出手。

    出乎意料的，對方運用的是與土有關的魔法，在他的操縱下，堅硬厚實的大地如同浪濤般涌動，法古塔爾猶如踩在了被波濤席捲的一葉扁舟上，抖動不止。

    「還沒結束呢，給我塑形！」

    變得柔潤的泥土被無形的巨手搓揉出一隻蟻螄模樣的怪物，現身瞬間就沒入土層之下，潛伏於法古塔爾的正下方，只等一聲令下，就將法古塔爾拽入「汪洋大海」之下。

    「只是，這樣嗎？」法古塔爾一聲嘆息，失望地甩動尾巴。

    滑稽可笑的海妖尾敲擊地面的瞬間，促使土層如同軟泥般活動的魔力潰散，潛伏的蟻螄剛剛得到了主人的命令突進，便被厚重的土層所擠壓。

    法古塔爾沒有理會菲茨尼克的目瞪口呆，而是再甩了一次尾巴，這一次，地面裂隙叢生，菲茨尼克低頭向下望去，他所操縱的塑形蟻螄已經被嵌進牆體，動彈不得，簌簌而落的砂石正在變成一隻只螞蟻，沿著它的甲片縫隙，鑽入體內，啃咬。

    「塑形這種浪費魔力，對戰力提升不大的技巧，為什麼你們會這麼痴迷……想當召喚師就去當，想當元素法師就優先提升元素親和，不上不下，讓人發笑。」

    大地合攏，蟻螄應聲碎裂。

    菲茨尼克心神恍惚，滿頭大汗，塑形魔物由魔力分裂而出，敗亡後魔力理應被使用者輕易吸收用以恢復，但法古塔爾卻輕而易舉用他最熟悉的土屬性魔法隔斷了魔力，使之長眠於地下。

    「你輸了，離開吧。」

    「誰說的，我還沒……」

    「轟！」

    法古塔爾身後，魔力匯聚，厚重的泥黃色光暈閃耀，這一刻，菲茨尼克宛若看到了漫天黃沙，遮天蔽日般襲來……

    只是魔力，沒有將之凝聚成任何一種魔法，它們的共鳴便已經顯露出了施法後的景象。

    換了一幅軀體，但不代表法古塔爾變弱了，他依舊是那個能讓薩耶爾與之心平氣和交談的巨龍。

    菲茨尼克緊咬牙關，雖然腦海中不斷浮現被漫天黃沙掩埋的恐怖景象，但他仍是硬著頭皮指斥：「昨天那個魔女可以連續挑戰，為什麼我不行！」

    「我分明是第一個攢夠一百積分獲得挑戰機會的人，這難道不能證明什麼嗎？」

    「那個魔女能被給予晉級名額，無非是她的潛力、品質被看中……你難道就不能從我的身上看到什麼嗎！」

    「看到什麼？」法古塔爾雙手抱胸，反問。

    「天賦。」菲茨尼克自信地笑了起來，「既然你也精通土屬性魔法，就該發現，除了你點出的『塑形魔法』浪費魔力，我的施法完美無缺，而且……這是我的自創魔法！」

    法古塔爾沉默了。

    好一會，他才用聽不出情緒波動的聲音，說：「你知道，波利恩·梅利亞斯嗎？」

    菲茨尼克先是一愣，隨即神情古怪地點頭：「是……梅利亞斯二世。」

    梅利亞斯二世開啟了巨鴞歷史上第一次大遠征，擊敗了位於現今斯萊戈北部迷霧山谷的巨龍，將版圖擴張至了北方，也奠定了梅利亞斯二代霸主之實。

    作為梅利亞斯霸業的開闢者，他一生南征北戰，先後十餘次深陷敵陣，親衛全滅，僅憑自身破敵、斬將。

    巨龍、優勢種血族、狼人、精靈、試圖占據霜雪三島的海妖、巨人……梅拉所有種族，在那巨鴞最瘋狂的二十年時間，都成為了他的手下敗將。

    然而梅利亞斯有生之年，都未曾完全占領如今梭倫的最南方、教國的中南。

    法古塔爾就在這裡沉睡。

    連綿的山脈阻隔了梅利亞斯征伐的戰線，無法直接穿越加劇了物資損耗，迫使這位在薩耶爾名揚梅拉前最出色的帝王、魔法師，被迫放棄了自己的偉業。

    波利恩隻身一人喚醒過法古塔爾，他希望解釋清自己並非過往陰謀算計巨龍的愚蠢之人，然而法古塔爾並不願意相信。

    「你比波利恩，如何？」法古塔爾問。

    面對一位有過赫赫戰功，彪炳史冊的怪物帝王，菲茨尼克只遲疑了數秒，便自傲道：「我在那個時代，未必不能如他那樣顯赫。」

    法古塔爾笑了，又問：「那你，比薩耶爾，又如何？」

    「既然這個時代都有人能抵達九階，超越薩耶爾，真的很難嗎？」菲茨尼克立即作答。

    路禹他們還是想得太保守了，魔力潮再度浸潤後，位階得以提升的新一代不再將比肩薩耶爾作為目標，每一個都認為自己有著不下薩耶爾之才，命中注定將會越過九階這一天塹，率先探索位階之上的秘密。

    一念及此，法古塔爾下了逐客令。

    「你不相信我能超越薩耶爾？」菲茨尼克慍怒，「沒想到，晨曦領竟然如此崇古，試問時至今日，薩耶爾時代的魔法，還有多少能發揮出作用，那些未被改良之物早已被甩進了垃圾桶！」

    「精神魔法。」

    菲茨尼克一怔。

    法古塔爾冷笑：「時至今日，精神魔法學派，仍躺在薩耶爾的餘澤中沾沾自喜。」

    「除此之外呢！」菲茨尼克不願意放棄這個機會。

    這次六階試煉的晉級條件為積分獲取，晨曦領在試煉的山脈內投放了海量人偶，完成人偶的委託就可以獲得積分，積分前三晉級。

    自覺無力競爭的試煉者攢積分只為達到門檻換取高階魔藥——引導人偶明確指出所有高階魔藥均產出自晨曦九階之手，這讓無數人趨之若鶩。

    菲茨尼克作為佼佼者，最快速度通過淘汰其他參賽者得到了一百積分，而今又在挑戰法古塔爾期間花費了大量時間……如果竹籃打水一場空，回到試煉場地內，他的晉級難度將會指數級上升！

    「除此之外……你也說了，考官對於是否給予晉級憑證還會審視挑戰者的品格，我認為你的品格同樣不行。」

    「你！」

    法古塔爾打斷了菲茨尼克。

    「我的生命比你想像的要更悠長，我所見過的天才遠超你的想像。」

    「強大如波利恩也曾以後輩身份向我自謙；偉大的薩耶爾從未趾高氣昂；你所不曾知曉的傳奇精靈凡妮莎溫柔如水；即便是雪怪，他的傲慢與冷漠也只體現於最偏執的一面，日常從不屑於炫耀武力，而是會沉默地為渴望玩雪的孩子堆砌起一地白紗；梅拉最年輕的九階雖然自稱天才卻始終謙卑地學習，從無傲氣；只用了不到七年時光成為八階的暴食者貴為召喚先驅，卻甘願平凡，收斂鋒芒。」

    「年輕的魔法師，你的驕傲，鋒芒畢露，真的很可笑……你自信於自己獨一無二，在我眼中，卻與我數千年光陰中目睹的自大狂無異，而這些人最終都一事無成。」

    被貶低到了泥土裡，菲茨尼克滿臉通紅。

    「說什麼數千年壽命……半龍人也配？」

    「我是龍。」法古塔爾強調，「巨龍。」

    「那你的身軀何在！」

    「為了救梅拉，不復存在。」

    會場內嘈雜不已。

    菲茨尼克挑戰法古塔爾也被人偶所捕捉，投影，他們的對話同樣也被收錄。

    起先人們聽到法古塔爾強調自己「巨龍」的身份，鬨笑不止，直到「拯救梅拉」出口，梅拉最古老的半龍人部族領袖突然渾身顫抖。

    在部族口口相傳中，浸染災厄結束於法古塔爾的奮力一撞。

    正是他奮不顧身的將巨人和蝴蝶先後沉海，才最終為梅拉換來了一次魔力潮的喘息之機，開啟了輝煌時代。

    自那之後，法古塔爾音訊全無，梅拉殘存的巨龍與龍裔都認為他已死，隨著斯萊戈屠龍慶典的舉辦，陰謀算計之下，知悉法古塔爾壯舉的巨龍與龍裔相繼死去，現如今，終結浸染的偉大故事已經成為了模糊而遙遠的回憶。

    龍裔們找到管理會場秩序的小泥巴，懇求著與法古塔爾見面……即便有可能是假的，但他們仍舊希冀著。

    自法古塔爾離去，梅拉的龍裔舉步維艱。

    梅拉第一代霸主，在抵抗浸染逐漸式微後，已經稱不上大族。

    如果不是諾埃爾上位，斯萊戈於魔力潮開始後停止了屠龍慶典，並逐步放開限制，重新接納龍人，他們的處境恐怕會更艱難。

    如果法古塔爾重回梅拉……巨龍將會重新輝煌，成為霸主，不再是遙不可及的夢。

    請求被匯報到了路禹面前。

    「我猜這群龍裔這麼激動，應該是希望重新稱霸梅拉。」塔妮婭直言不諱，同時斜視諾埃爾。

    「喂喂喂，屠龍慶典雖然是我們舉辦的，但大家都有份哦，要不要我公布一下舉辦慶典的會議記錄，留影捲軸我的先祖們還是留有一些的。」諾埃爾辯解，「而且我可是已經廢除了慶典，修改了法典，現在該揪著這一點說……也難怪璐璐會嫌棄你。」

    「諾埃爾，你說什麼！」

    「哇，和你一樣陳述事實而已啊，這麼激動？」諾埃爾縮頭，他顯然沒想到這句話能讓塔妮婭跳起來。

    效果這麼好？

    以後可以多說說了。

    「你們這樣讓我很不看好離開之後梅拉還能和和氣氣地維持現狀啊。」路禹捂額。

    「那你打算怎麼辦？」塔妮婭收斂了脾氣，「法古塔爾已經自述就是那位傳奇巨龍了。」

    「讓他們見一面吧，在座的各位，有誰像狄維克那樣把種族分三六九等嗎？」路禹說，「其實，梅利亞斯那位波利恩皇帝如果還活著，恐怕會對現狀感到欣慰吧……畢竟也是他率先提出的種族融合，和諧共處的概念，可惜那時他已經年邁，無法親自執掌改革，以至於成為了導致梅利亞斯滅亡的巨大隱患。」

    「時代變了……未來，所謂的霸主時代，或許會一去不復返也說不定，他們寄希望於法古塔爾為他們站台，也不過是一廂情願，曾經法古塔爾就是獨處的。巨龍與巨龍，難以相處。」

    場外發生的事情法古塔爾不得而知，面對菲茨尼克的犟嘴，他選擇了最快速的解決方法。

    一隻泥土凝聚而成的巴掌猛地一扇，菲茨尼克瞬間化身陀螺，翻飛而出。

    「你該感謝我失去了巨龍軀體，否則，你已經是死人了。」