265.黑衣修女

    身著黑白袍的修女恭敬地微微欠身，而後走到路禹身邊，從上至下細細摸索，塞拉沒有催促，而是靜靜地等待著。

    和大多數文學作品中孱弱的修女不同，一路上檢查路禹身體的修女腰間都別著匕首，因為有塞拉在旁, 路禹在第一次被檢查時毫無顧忌地詢問是否可以觀看對方的手。

    修女笑了，她身後那些面容冷峻的教國長戟騎士也笑了。

    年輕的修女雙手虎口處布滿了繭，她毫不避諱的掀開裙擺，露出肌肉異常發達的小腿。

    越接近教皇塔檢查路禹的修女也就越老邁，實力也越強。

    路禹數了數，他一共接受了五次檢查，第一位修女還沒有塞拉大, 很是活潑，膽子極大的她身子在檢查結束後用手指沿著路禹脊背輕輕地往下滑, 看著路禹哆嗦的模樣與教國騎士們一起哈哈大笑；第二位第三位修女接近中年，經驗豐富，身體力量正值巔峰，雖然也會和路禹閒聊，卻讓人感覺很乾澀；第四第五位修女白髮蒼蒼，皮膚干褶如同樹皮，眼眶深陷，眼睛渾濁，實力也遠不如第二第三位修女，身體像是無法凝聚魔力一般，魔力波動異常詭異，她們不再會輕快地跟路禹開玩笑，調侃路禹身板不夠結實健碩, 感情像是從她們身上消失了, 目光冰冷空洞宛如利刃，鼻息輕緩如同死人，只有他們乾淨利落的動作能讓人感覺到他們是個活物。

    不過在聽聞路禹是來為教皇表演「進食」的暴食者後, 兩位年邁的修女渾濁的眼睛出現了些許光亮, 她們莊重地對著路禹施禮，並目送著他穿過昏暗的廊道，直至一道道門扉關閉，將她們投去的視線徹底隔絕。

    不再有檢查，路禹與塞拉行走在一片花園的小徑之上，夕陽的餘暉將兩人的影子斜斜地打在爬滿了綠藤的牆體上。

    「什麼感覺？」塞拉問。

    「下一次能不能那些巡邏的教國騎士為我檢查？」

    塞拉掩嘴偷笑：「怎麼，還害羞了，還是說你更喜歡男的？哦對了，聽璐璐說，你最喜歡的類型就是一個男精靈，叫什麼…伊索？」

    路禹低著頭，腦子一抽，使勁地踩了踩塞拉的影子，做完這個動作他覺得自己像個小屁孩，越想越羞恥，乾脆不說話。

    塞拉以為路禹被自己噎著了，笑得更開心了。

    「第四和第五位修女實力很弱，也十分年邁，為什麼不換成更年輕的？」

    塞拉說：「第一位修女正值青年, 年輕衝動爆發驚人，如果在這裡發現了到訪者有歹意，他們能夠最大程度與敵人纏鬥；第二第三位修女已近中年，處於巔峰卻即將走向下坡，但是經驗豐富，戰力可靠，敵人如果已經衝破第一修女與教國騎士，經驗與實力具在的她們可以分析局勢使用不同的接敵思路；第四第五位修女巔峰已過，死氣沉沉，除了信仰一無所有，如果敵人已經突破第二第三修女，那組成四五防線的她們將會用身體阻擋敵人，為教皇爭取逃跑的機會。」

    「這便是時間之廊，入侵者會迎戰不同人生階段的守衛，這樣的時間之廊不僅教國有，三大國也有，尤其是充當第四第五修女的死士角色的人。」

    四下無人，只有路禹與塞拉的腳步聲在迴蕩，夜色已經泛開，墨色的天穹上繁星顯露。

    塞拉說：「你剛剛見到的第四第五位修女已經確定會隨著教皇一起沉眠。」

    「殉葬嗎…」路禹喃喃道，「自願的？」

    「她們自己提出的，既是希望到達神明之地能繼續侍奉教皇，也是為了與教皇一起覲見光輝之神。教皇一生為教國操勞，沒有子嗣，年輕時也曾傳出過不少緋聞，但是當時的他為了避免教國陷入動盪，捨棄了愛情，於是仰慕他的女孩便來到了教國成為了一名修女，並在裁判庭的幫助下從零開始學習武藝，修習魔法，成為了黑衣修女的一員，被派往了教皇身邊。」

    「是剛才那兩位？」

    「那兩位是她救助的僕從，她現在就在教皇身邊。」

    高聳的教皇塔旁，銀楓聖樹在微風地吹拂下，枝葉顫動，銀白色的楓葉在風中翻飛，而後輕飄飄地落地。這株參天大樹，因為光輝之神的傳說被賦予了神聖的色彩，信徒們間流傳著銀楓樹葉能夠治療一切疾病的傳言，為此一度出現過販賣假樹葉的不要命商人。

    「月色迷人的夜晚，銀楓樹會在月光照射下散發著銀白色的光，也許你今晚有機會見到。」

    說著，塞拉輕敲教皇塔的大門，兩名年輕的黑衣修女打開了大門，恭敬地將兩人請了進去。

    踩著螺旋階梯拾階而上，路禹與塞拉忽然相視而笑。

    「三二一，我們一起說？」

    「三…」

    「二…」

    「一…」

    「黃昏城。」路禹和塞拉異口同聲。

    為了給克洛倫斯美好回憶的人格碎片製造出單獨的輪迴，克洛倫斯將黃昏城製造成了鏡像結構，還弄出了一堆讓人失去空間感的設計，最讓路禹印象深刻的莫過於螺旋階梯。

    在不斷地螺旋過程中無法知曉自己到底登上了幾樓，沒有參照物的情況下很容易就失去位置信息。這個設計過於折磨人，以至於離開黃昏城後，路禹只要看到螺旋階梯立刻回想起了那裡發生的一切。

    塞拉越來越覺得路禹和自己相像了，他們思考事情的邏輯順序，處理信息的方式，看待事物的態度都有著不少的相似之處。

    穿過布滿魔法機關的走廊，塞拉輕輕地轉動走廊盡頭的紅色雕花木門把手。

    寬敞的房間內，居中的床上面色蒼白的勞倫德教皇放下了手中的捲軸，視線觸及塞拉的瞬間變得無比柔和，和煦的笑容占據了他的面龐。

    勞倫德身邊的黑衣修女飛快地放下了遮擋臉的紗簾，默默地退到了房間的角落裡。

    「這就是我和你說過的，暴食者路禹。」

    路禹發現塞拉並沒有用上對教皇的敬稱，緊接著，他此刻的感覺如同快遞小哥在眾目睽睽之下當眾宣讀你的下單名字，為了快遞你還不得迎著其他人的目光上前…

    路禹走上前，思考著該以什麼樣的禮節見過這位梅拉大陸的風雲人物。

    「我已經讓執法所的人暫時退避了，這裡沒有外人，不需要這麼拘謹。」

    說罷，勞倫德轉過頭，用眼神向著黑衣修女示意。黑衣修女離開房間後不久，走廊上便響起了小推車的聲音。

    與澤尼爾宴會當晚食物的配置差不多，都是海鮮，知道路禹還要調配蘸料，黑衣修女還讓廚師帶著調料在走廊的另一頭候著。

    「路禹閣下，很抱歉我們以這種方式見面，我知道你會對我的要求感到困擾，塞拉也曾說過你不如傳聞中那樣能吃…但是，人老了，難免有些執拗。好奇塞拉口中豪邁的吃相是什麼樣，好奇塞拉特地帶回來的外鄉人是什麼樣的一個人…」

    勞倫德笑眯眯地注視著塞拉：「同時，我也想見見被塞拉這樣的孩子稱為朋友的人。」

    塞拉嘆了口氣，捂住了臉：「我就知道不是看路禹吃飯這麼簡單。」

    「你太不合群，這樣不太好。」

    「神選不用合群啊，反正時間到了就換人，我回去當聖女也沒區別。」

    這對話時的語氣，毫無避諱的口吻…路禹感覺不像是神選和教皇這種單純的關係，而像是犟嘴的孩子和年邁的老父親啊。

    黑衣修女什麼也沒說，她為勞倫德帶來了晚餐——小碗像是放入了藥材烹煮的米粥，些許叫不上名的綠葉菜，一小份肉糜。

    勞倫德看見路禹還呆站在滿是食物的小推車旁，而且進來之後一句話沒說，便笑著讓黑衣修女為路禹服務。

    路禹連連擺手，攔住了想要幫他拆蝦肉的黑衣修女，肢體碰觸間，冰涼地觸感讓路禹微微一愣。

    他下意識抬起頭，卻看見了黑色面紗下耀眼的金光。

    黑衣修女是豎瞳！

    這種感覺，不會是…

    黑衣修女若無其事地回到勞倫德身邊，拿起勺子，溫柔將米粥送入他的嘴裡，時不時用手捻起他嘴角沾著的米粒，送入面紗之下。

    「請享用吧路禹閣下，即便你不是傳聞中誇張的暴食者，這些美味用你的話說『不可辜負』不是嗎？」勞倫德很愛笑，即便他氣色不佳，但是每每當他笑起來，看著他那和藹的表情，路禹都會覺得心情舒暢。

    路禹說出了進入這個房間後的第一句話：「我可否讓召喚物一起出來吃？」

    這個奇怪的要求令黑衣修女停下了手中的動作，金色光閃爍的眼睛迅速鎖定路禹。

    勞倫德用手輕輕碰了一下黑衣修女，黑衣修女隨即撇開視線。

    「可以，說起來，我還是第一次見到有召喚師餵食自己的召喚物，他們不該享用魔力就滿足了嗎？」

    「對我來說，召喚物只是另一種形式的生命。」

    「有趣的回答，我從未聽聞過召喚師這麼說…那麼對你而言，召喚物不只是為你服務的『物品』？」

    「是的，他們為我戰鬥，為我提供便利，我們應該算是夥伴吧。」

    勞倫德哈哈大笑，如此劇烈的動作導致他劇烈地咳嗽了起來。

    「那些召喚師們一定會嘲笑你，但是無所謂，我覺得你的說法很有意思，至少比起冷冰冰的契約，召之即來揮之即去的召喚師日常，你的回答更有溫度。」

    看見路禹對著大蝦狼吞虎咽，勞倫德笑著摸了摸黑衣修女的手，接過了粥碗，黑衣修女則默契地為他墊高了枕頭。

    路禹根本不矯揉做作，該怎麼吃就怎麼吃，手撕大蝦，勺子挖蝦肉，吮吸蝦黃，一氣呵成。被召喚出來的守宮則是在一旁自己烤小魚吃。

    看見塞拉站在一邊托著腮圍觀，他乾脆使喚起塞拉，讓她幫忙片魚肉，而自己則是去走廊那頭找廚師要調味料回來做蘸料。

    塞拉直咽口水：「你能不能吃慢點，又沒人和你搶？」

    「我做的蘸料是酸辣口的，很開胃，越吃越想吃，我也沒辦法啊。」

    「那你能不能自己片魚，我也想吃。」

    說著，塞拉就罷了工，把片好地魚丟進蘸料里再撈起來送進嘴裡，美滋滋地享用了起來。

    勞倫德注視著這一幕，嘴角上揚，再看路禹的吃相，他的喉結涌動，口水瘋狂分泌，看見食物就有些厭惡的煩躁心情消失了，一碗米粥很快就吃了個精光，連帶著綠葉菜和肉糜也一掃而光。

    這麼長時間以來，這還是勞倫德一餐吃下這麼多東西，不僅如此，他看見路禹和塞拉搶著挖蝦肉吃，竟然生出了再來一碗的念頭。

    黑衣修女輕笑出聲，立刻出門為勞倫德端來了一碗鮮美的魚肉粥。

    勞倫德問：「你煮的？」

    黑衣修女輕輕點頭。

    就著路禹的吃相，勞倫德一口一口喝了個趕緊，白撲撲地臉紅潤了不少。

    隨著勞倫德就餐完畢，胡吃海塞的路禹打了個飽隔，找了張椅子坐了下來。

    黑衣修女金光閃閃的眼睛投來地視線不再凌厲，收拾好一切餐具之後，她在勞倫德看不見的位置對著路禹微微欠了身。

    「抱歉，現在的我吃飽之後就會很疲憊，本想和你好好聊聊的…」勞倫德遺憾地說。

    路禹說：「我就在塞拉的家暫住，算是被教國庇護著，所以您大可不必如此客氣。」

    「既然如此，之後我邀請路禹閣下到訪，還請不要拒絕。」

    眼皮逐漸沉重的勞倫德讓黑衣修女代為送客，一直到了教皇塔下，黑衣修女方才停下腳步，恭敬地向路禹鞠了一躬。

    走出老遠，路禹忍不住問：「她不是人。」

    塞拉說：「感覺到了？那你猜猜，她是什麼種族的？」

    「我觸碰到她的手很冰冷，像是有鱗片…豎瞳，和她對視是很有壓力…難道是…」

    塞拉搶答道：「是的，你猜得沒錯，就是龍…才怪！」

    塞拉看著困惑的路禹，解惑道：「是蛇，她是蛇人。」