292.被「刺殺」的教皇

    踏著月光，路禹跟隨夜水來到了凡妮莎神殿後方一處空地。

    隨著夜水用手在青石板上輕輕拂過，互相嵌套的魔法陣不斷發亮，綠瑩瑩的光粒漂浮於半空，像是無數的螢火蟲縈繞在他們身邊起舞。

    兩塊足有千斤重的巨大條石一上一下組合成了大門，此刻在法陣的魔力灌注下被激活向著兩側退去，露出了一條通往地下的台階,  幽深而漫長的通道似乎通向另一個世界。

    夜水打了個響指，微風灌入，兩側石壁上的照明水晶齊刷刷亮起，隱約還能看見空氣中漂浮的灰塵。

    拾級而下，空氣中瀰漫著一股讓鼻子極不舒服、難以形容的沉悶氣息，像是被一塊紗布拍打，罩住了臉。

    不知道走了多久，濕潤的空氣中飄蕩著若有若無的植物腐敗的氣息,  腳下的石階也開始濕滑。

    一扇布滿青苔石門出現在路禹的眼前,  突兀且與兩側乾爽的石壁格格不入，夜水走上前用虛按石門，又是一連串的魔法陣亮起。

    路禹眉頭緊皺。

    夜水回頭提醒：「這裡是根據母神凡妮莎的構思建造的菌窖，對人類而言可能有些不太友好。」

    說著，她便抬手為路禹釋放了一個泡泡狀的護罩。

    石門緩緩打開，室內並非路禹所想像的那般幽暗狹小，大量的熒光植物在昏暗的地下釋放著藍綠兩色的幽光，為來到此處的人提供了必要的照明。

    映入眼帘的情景令路禹呆滯。

    除開被特殊法陣庇護的熒光植物，面積巨大的菌窖被密集的「血管」所覆蓋，白色的管狀菌絲攀附在視野內所有物體之上，縱橫交錯。看上去質地綿軟的絮狀菌絲則則是圍繞在某些有輪廓的物體四周，如同棉花糖般的它們被開門時帶起的微風吹拂，輕輕地晃動著。

    寂靜無聲。

    看著地面上、牆壁上隆起的一個個模糊的輪廓，路禹忍不住上前,  近距離的觀察著。

    「這是一個需要時間積澱的過程，一時間沒法看到什麼特殊的變化。」

    路禹忍住了想要用手撫摸的想法，轉身問：「還要多久？」

    「看個體素質，親和魔力的自然會更快，不親和的…持之以恆地投餵也能慢慢完成蛻變。」夜水看出路禹的不安，笑著解釋道，「這個秋天我們會投入大量腐爛的果實，順便還和商人們購置了一些碎裂的魔力水晶繼續提升菌窖的魔力濃度，他們會很安全的。」

    「沒必要這麼急的…我不是給了他們足夠的時間去提升嗎？」

    夜水從菌蓋中抖落大量的鱗粉，在菌窖中轉了一圈，做完這一切，她示意路禹該離開了。

    「不能再呆一會嗎？」

    「母神設計菌窖時專門提醒過，菌窖培養過程中應該儘量保證魔力飽和，雖然有法陣在抑制逸散，但是長期呆在這裡還是有影響的。」

    石門一點點合攏，路禹心情無法平靜。

    回到地面，夜水拍了拍路禹的肩膀：「你的確給了他們足夠的時間去提升，但是日常與我們相處，他們總會煩惱於身體的不便。」

    「他們中的有些，希望擁有更為方便的身軀，能夠幫助那些曾幫助過他們的藍水居民,  也有一些…」夜水說,  「希望能夠快點長大,  好去追尋你的步伐…就像曾經的我們與母神一般。」

    小蘑菇們選擇了近路，為此他們需要付出一些代價，將現有的軀體分解，重新化為菌絲，再通過菌窖培養的方式以獲得新的身軀。

    「誕生了智慧的生命有著自己的想法。」

    路禹曾經如此形容世界意識放棄召喚流派後召喚師的掙扎，卻不曾想，如今也能形容自己從惡劣的沼澤中帶出來的小蘑菇。

    這是他們的選擇，而路禹只能尊重。

    在夜水的居所內，路禹留下了塞拉和璐璐聯手改良的通訊法陣。

    「發送信息所需的魔力波動依舊很大，因此請想辦法做些掩蓋的操作，並且作為緊急聯絡方式來使用。」路禹說。

    夜水從善如流，立刻表示會在家裡布置一個巨大的防護法陣，不讓任何外人知曉這個通訊法陣的存在。

    「夜水，從現在開始，請大量囤積糧食，開闢出足夠的魔藥素材種植場地，礦物交易加大，並作為戰略資源儲藏，這種行為至少要持續兩年以上。」

    夜水愣了：「食物，藥物，礦物…這是又要開戰了，你哪來的消息？」

    「我無法告訴你具體細節，如果你相信我，就按照我所說的去準備。我知道現在藍水是三族聯盟，但是無論是月影狼人，還是魔狐的現任領袖與你關係都不錯，也都願意聽從你的意見，因此施行起來不會有難度，你就當做三族在戰爭中受了心理創傷，藍水城不囤積足夠的物資就發慌來辦好了。」

    夜水點了點頭：「我相信你，本身藍水城就處於擴建狀態，所需物資數量巨大，趁機摻雜一些外人也無法察覺。」

    路禹長舒了一口氣。

    「你這麼急著來找小蘑菇們，缺人手了？」

    路禹苦笑著搖了搖頭：「一言難盡啊…還以為小蘑菇們能幫上我的忙，看來只能另想辦法了。」

    夜水燦爛地笑著：「有了自己的領地，看來你的旅行暫告一段落了，梅拉嗎…好像距離摩斯塔納也不算格外遠，沒準有一天我也能去你的領地看看？」

    「等建設完畢吧，屆時歡迎你們來做客。」

    路禹和夜水握了握手，夜水順勢把臉蹭過來，使勁地摩挲了一下臉頰。

    「還是母神的禮儀有感覺啊。」

    路禹只能在心裡吐槽凡妮莎給藍水的蘑菇們帶來了一個壞習慣，動不動就想和別人臉貼臉…

    順便與銀薩，大小可露兒見上一面之後，路禹於第二天一早再度啟程，總的來說，再度到訪摩斯塔納自己的目的基本實現。

    提醒歐爾庫斯屠龍者可以溝通，並且能要到進入召喚師神殿的方式。

    給夜水留下通訊法陣，並且推動他們進行魔力潮來臨前的準備。

    雖然沒辦法帶走自己可愛的蘑菇們，但是得知他們毅然決然為了回饋藍水與自己的善意開始了進化，路禹緊張的同時也有一些期待。

    下一次和這些可愛的蘑菇們相遇時，他們就該有著新的形態了吧？

    考慮到他們進化途中魔力潮來臨，會不會產生一些更為奇異的變化呢？

    路禹召集旅途中相遇的夥伴，以構成領地內第一批勞動…人手。

    璐璐、西格莉德，塞拉伴隨著採購而來的大量物資前往紅焰山脈開啟建造模式。

    短暫熱鬧過的教皇塔又一次陷入了冷清。

    時間之廊的教皇騎士團成員時不時會討論起之前頻繁造訪的路禹，想像他到底跟教皇說了什麼樣的故事，以至於教皇頻頻邀約。

    黑衣修女紫星則是想念起了能跟自己打得有來有回的西格莉德，沒了路禹帶著她來遊玩，默默守在教皇塔前難免有些無趣。

    長廊彼端一個身著銀袍的瘦高個保持著規律的步頻走來，快到紫星面前時，她才發現，這是掌管執法庭的主教之一羅納雷德。

    常年與各種犯人打交道的羅納雷德有著一雙銳利陰翳的眼睛，充滿侵略性的冰冷目光像是無法被銀楓聖樹的光輝所溫暖，近一米九的身高讓紫星只能仰望這位神情冷峻的男人。

    「搜身。」

    教皇騎士團進行第一輪搜身，作為黑衣修女的紫星完成了第二輪，羅納雷德沒有動彈，這道例行的流程在教皇病倒後就被更為嚴苛地執行，無法通融。

    任何想要傷害教皇的人都會被攔截在這條時間之廊上！

    「放行。」

    在羅納雷德離開後，教皇騎士團們暗暗冷哼了一聲，但是沒有多說什麼，只是把手中的武器立得更直，站得也更挺拔了。

    原本愉快地偷閒聊天氣氛蕩然無存。

    紫星好奇地在心裡嘀咕著：「出什麼大事了嗎？」

    教皇塔內的侍從為羅納雷德打開了升降台的機關，看著緩慢掠過的塔外景色，逐漸升高的羅納雷德內心有些忐忑。

    自從勞倫德病倒之後，署理執法庭與審判庭的四位主教中，自己得到召見的次數很少，匯報執法庭近況的報告也經常是讓他呈現給黑衣修女。

    教皇人選遲遲未定，這讓有心競爭的羅納雷德難免有些焦急。

    他也希望勞倫德再引導教國十年，可是無論從哪種角度來看，已經近百歲的勞倫德都很難挺過這一關。

    「每一次召見都是一次重要的考核，絕不容有失！」

    抱著這樣的想法，羅納雷德輕敲勞倫德房間的大門。

    面對前來開門的黑衣修女，羅納雷德顯得極為恭敬，不過黑衣修女卻躲開了他的回禮，快速地站到了一旁。

    躺在床上的勞倫德慢慢睜開了眼，他沒有立刻開口說話，而是用那雙仿佛能洞悉一切事物的睿智雙眼緊盯著羅納雷德。

    拿著執法庭近段時間處理報告的羅納雷德隱約感覺到了不對勁，但是他仍然雙手將報告奉上。

    面對黑衣修女奉上的報告，勞倫德沒有翻閱的意思，他側過頭，視線飛出陽台，停留在遠處茁壯，茂密的銀楓樹上。

    「羅納雷德，你自小在教國長大，從光暈轉為傳教士，一路晉升，最終成為主教…今天，你已經三十七歲了吧？我記得沒錯，你是教國歷史上，晉升最快的。」

    羅納雷德連忙低下頭：「光輝之神在上，勞倫德大人的教導令我受益頗深，我正是瞻仰著您的事跡，才有了今天的成就…願為光輝之神將光芒播撒向這片大地的每個角落！」

    勞倫德眼睛微微眯起：「瞻仰嗎…」

    細細咀嚼著羅納雷德話語裡的每個用詞：「瞻仰著我的事跡…嗎？」

    「派人潛入竊取神選的信息；偷偷窺伺其他主教的一舉一動；為了獲得塞拉的蹤跡，與梭倫和斯萊戈做交易；協助梭倫的某位公主散播關於塞拉的謠言；自我病倒之後，利用執法庭的權利赦免了一些未被判處極刑的犯人，並協助他們暫時離開教國…」、

    勞倫德每一句話都像是敲打在羅納雷德的心臟上，羅納雷德額頭上已經沁出了一層細汗。

    「教皇大人，這是誤會…是與污衊塞拉一般的手段再現！」羅納雷德急忙辯解。

    勞倫德閉上了眼睛：「塞拉派出的光輝化身在塔妮婭的領地內抓到了一個官員，他透露了在教國內有人協助他傳播塞拉與路禹的謠言，這個官員現在就在教皇城內，需要我找來嗎？」

    「我派出的光輝化身在克洛城抓到了一群效忠於你的特赦犯，他們無一例外都是在我病倒期間被你以『罪責輕微，賠償損失，責免勞動』的方式放走的四階及以上魔法師與武者。這批人只要你想見一見，明天就能到達教皇城，想和他們談談未來的打算嗎？」

    羅納雷德臉色大變，拳頭緊握。

    「你是我親自提拔的人，你的工作能力與實力無可挑剔，但是有一點讓我感到很遺憾…你的野心與你的能力脫鉤了。」

    「你為人陰狠，狡詐，喜歡把小聰明當做大智慧，作為執法庭的一員，以光輝教義約束，加上我的壓制，你的優點會被合理運用並放大，但是如果我不在…」

    勞倫德注視著羅納雷德。

    「你就只剩下野心了，這樣對教國不好…」

    羅納雷德問：「教皇打算如何處置我？」

    勞倫德平靜地說：「讓你消失。」

    如果路禹在這裡一定會震驚於勞倫德的果決與冰冷，此時的勞倫德完全不像是那個拉著自己閒聊，和藹無比的老爺爺。

    羅納雷德毫不猶豫，豎掌為刀，對著一旁的黑衣修女猛地一劈。

    身為執法庭主教，羅納雷德比誰都清楚黑衣修女的可怕，也明白教皇勞倫德的厲害。

    這是一個能坐在教皇位置上掌舵八十年的人！

    不敢纏鬥，羅納雷德一躍跳出窗外，魔法加護下，幾個起落，他便趕在教皇騎士團和黑衣修女趕來之前逃離了教皇塔區域。

    「和你預測的一樣，毫不猶豫地攻擊了我，然後逃了呢？」黑衣修女打開了房間的大門，等待著教皇騎士團和黑衣修女湧入詢問剛才發生了什麼。

    「他是我養的執法鋼刀，好用，但是缺陷明顯…有缺陷的人總是好控制的，就像塔妮婭控制璐璐一樣。」

    「路禹和塞拉已經在忙碌了，我們也不能落下，得趕緊處理好這些小尾巴才行…至少在我離開之後，教國能夠安安穩穩地等待魔力潮到來。」

    伴隨著神色驚恐的教皇騎士團與黑衣修女趕到房間門外，一個驚人的信息迅速傳遍了教國，以及四大國區域。

    執法庭主教羅納雷德行刺失敗，遁逃，下落不明。

    望著不斷被審判庭和執法庭調動的人手，勞倫德站在陽台上淡淡地笑著：「麻煩這些孩子了，要去找一個已經徹底消失的人…讓戴維德接替羅納雷德之後給孩子們多發一些賞賜。」

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