315.冬狩

    夏蕾姆抬起手，灰褐色的貓頭鷹輕盈的落下，魔力涌動，信息開始播放。

    梭倫皇帝預定十五日後抵達奇維塔，此時奇維塔周邊地區的領主已經聚集，協助維持治安。

    六柱中除了羅耶和夏蕾姆，均已提前到達。

    羅耶望著遠方，沉默了許久，牽著夏蕾姆的手走向了奇維塔城的相反方向。

    「不去嗎？」

    「去，但是我不想現在就出現在他們面前…十五天，要和那群領主，親王們打交道，很麻煩。」羅耶說，「找個獵物多的地方休息幾天吧。」

    夏蕾姆沒有反對，她和羅耶都是六柱中的異類，都不合群。

    與魔物與野獸作伴遠比和人打交道要輕鬆。

    一頭橫衝直撞，長著濃密褐色長毛的牛型魔物被羅耶一刀斬去了頭顱，他熟練地為魔物扒皮放血，邊忙碌邊笑：「這事還是瓦倫和沃勒做得好，之前我們抓到獵物，他們的手在獵物身上翻飛，不一會就料理乾淨…相比之下…我做的果然是太糙了。」

    血淋淋的牛肉置於篝火之上，滴落的血液讓煙火氣格外充足，瞌睡的夏蕾姆被熏得咳個不停。

    以前她和羅耶在野外也是這麼解決溫飽的，從來沒有覺得存在問題，但是在路禹那裡薰陶了一番之後…

    夏蕾姆看著烤肉上一粒一粒的黑點，以及乾巴巴的賣相，呆呆地看了許久。

    「好像，沒有路禹他們烤得好啊…」

    兩人都是純粹的冒險者，知道在野外也沒辦法強求什麼，一直以來都是有什麼吃什麼，不論味道吃飽就好，可是…

    羅耶吃了一口，肉又干又柴，味同嚼蠟。

    「路禹旅行時候會帶上一些調味料…以後我們也帶上吧。」

    「贊成…」

    「我儘量向路禹他們的水準看齊。」

    「請多努力。」

    遠處窸窸窣窣的聲響讓夏蕾姆站了起來，她的視線穿越了障礙物，魔力涌動瞬間勾勒出了遠處偷窺之人的輪廓。

    夏蕾姆離開篝火，確定自己掀起的風不會熄滅烤肉的火焰後，馭風而起，再回來時，身邊已經多了一個瑟瑟發抖，小臉髒兮兮的松鼠人女孩子。

    人類血統占比極高的她比璐璐稍微高些許，看上去僅有十一二歲，那條松鼠人標誌性的蓬鬆大尾巴有些禿，僅存的皮毛像是蒲公英的絨球們，風一吹就會脫落。耳朵上的毛髮也是稀稀落落的，只剩下三兩撮隨風晃蕩，很是可憐。

    羅耶放下了手裡的烤肉：「你偷看了我們很久。」

    女孩在短暫的慌張之後視線始終停留在仍剩下三分之二的魔物身軀上，吞咽口水的動作讓兩人知道了她的意圖。

    「想要？」

    女孩沾染了泥巴的臉上露出了遲疑之色，對於隨手將她抓來的夏蕾姆她畏懼著，下意識地向後退，但飢餓終究是讓她放下了一切…

    「能…讓我吃一口嗎？」

    羅耶把手中咬了一嘴的烤肉遞了個過去。

    女孩發了狠地撕咬了起來，沒有什麼吃相可言，此時的她就像一頭野獸，啃咬時眼睛甚至發出了綠光。

    夏蕾姆沒有猶豫，把手裡的那一份也遞了過去。

    女孩吃著手裡的，眼睛仍盯著死去的魔物屍體。

    吃的太急，女孩噎住了，滿臉通紅的她等來了夏蕾姆的水壺，在猛灌一大口之後，女孩長舒一口氣。

    看見羅耶和夏蕾姆都在盯著她看，女孩咀嚼的動作小了不少。

    羅耶從魔物身上切下了一些肉塊作為未來幾天的食物，然後便把剩下的送給了女孩。

    「你們是冒險者嗎…」女孩猶豫著問。

    「我叫羅耶，她是夏蕾姆，我們確實是冒險者…你似乎想要委託些什麼？」

    女孩眼睛一亮：「你們很厲害嗎？」

    「相對而言，我們的實力還算過得去。」羅耶問，「你的名字，還有你的委託對象不妨說來聽聽？」

    女孩猶豫了一會：「他們都叫我泥尾巴…也有人叫我小泥巴…我們的村子附近來了一隻很可怕的魔物，已經有不少人被咬死了…你們要價很高嗎？」

    「視魔物實力而定，能否描述一下細節？」

    小泥巴瘋狂搖頭：「村子裡的人可能會知道…我們村子比較窮，你要價高不高…」

    第二次詢問價格的小泥巴十分忐忑，聲音越來越小。

    「帶我去看看吧，也許對方不是什麼了不起的怪物，很好對付呢？」羅耶笑著拍了拍小泥巴的腦袋，順便主動幫她分割好魔物的肉塊，背在身上。

    行走在落葉遍地的山林之中，小泥巴途中好幾次為羅耶做心理建設。

    「我們真的很窮…如果付不起您想要的價格，請您千萬不要生氣。」

    羅耶再三保證依舊無法讓小泥巴安心，他只好轉移話題。

    「這裡距離奇維塔城不算遠，村子裡鬧魔物，不能請城主衛隊處理嗎？城內的冒險者協會不運作了嗎，沒有冒險者到這裡活動？」

    小泥巴聽到奇維塔城打了個抖，夏蕾姆感受到了她強烈的不安之後瞥了羅耶一眼。

    小泥巴低著頭說：「我們…不敢去掛委託。」

    「因為你們是松鼠人？」

    「……」

    「新來的領主免了稅賦，還發了很多救濟糧，提升了松鼠人一族的地位，赦免了大量的奴隸，高價回收未來兩年的產出作物…他是個還不錯的人，你們該去發委託的。」

    小泥巴依舊低著頭：「很多人死了…」

    羅耶知道她說的是奇維塔叛亂，對於這個沉重的話題，他也不明白該怎麼去回復。

    夏蕾姆則是笑著強調：「救濟糧是免費的，試著去領看看吧，我聽說附近空缺的土地先到先得，只發給松鼠人。」

    「以前…也這麼說。」

    羅耶心中長嘆，比獵殺高階魔物還要疲憊的滋味湧上心頭。

    小泥巴口中的村子就是山林深處十幾個破破爛爛的木頭屋子，白天的緣故，村子裡的青壯年男性都在外狩獵，村中只有老弱婦孺。

    發現小泥巴帶了陌生人回來，而且還是人類，不少松鼠人快速返回屋子中，拿出木棍，草叉，緊張地對準了羅耶與夏蕾姆。

    小泥巴急忙大喊：「不是的，不是的，他們是冒險者…是為了那頭恐怖的魔物而來。」

    「你看你看，這是他們送給我的食物…他們應該沒有惡意…」

    小泥巴的母親沖了出來，把她抱在懷裡。

    羅耶和夏蕾姆把食物丟在地上：「我只對那隻魔物感興趣…我可以不要錢，只有一點，素材全部歸我。」

    聞言，宛如驚弓之鳥的松鼠人村民們面面相覷，對準了羅耶的武器緩緩放下。

    有人試探著問：「真的不要錢嗎？」

    羅耶重複道：「不要錢，但是素材必須全部歸我，現在誰來和我描述一下那隻魔物的模樣。」

    小泥巴的母親看見村民們都放下了戒備，猶豫著說：「我的丈夫見過，但他還在外面狩獵…」

    「無妨，我可以等。」

    肉塊被均分給村子裡的每一戶人家，免費的肉食讓每個人喜笑顏開，不一會村子裡就瀰漫著一陣肉香。

    小泥巴的家四處漏風，簡易至極，這讓羅耶懷疑下雨時房間裡沒法住人。

    「抱歉…我們沒有茶水，也沒有糕點…這是我們收集的一些松子，請你們享用。」小泥巴的母親用顫抖的手奉上了一小把松子。

    羅耶沒有去拿，他能猜到這是這一家人僅有的食物。

    如果不是餓到難以忍受，對人類十分警惕的小泥巴又怎麼會偷看他們進食，不願意離去。

    「你們，是逃難躲到這裡嗎？」

    小泥巴的母親說：「我是純血的松鼠人，小泥巴的父親是個普通人類…我們的身份還有一絲絲希望在奇維塔活下去。真正逃難的人已經離開了奇維塔，不過我倒是聽說，在新領主到來後，有些松鼠人又跑了回來，在邊境線附近觀望…」

    「你們也在觀望？」

    小泥巴的母親摸著懷裡的孩子，點了點頭：「戰爭里不少什麼都沒做的普通人被領主的軍隊殺了，並且對外說是叛軍…那些領主的子嗣仍在奇維塔城內好好的活著…有人說新領主是好的，應該給他一些時間…可為什麼他不把那些壞人吊死？」

    「也許，梭倫的律例如此。」羅耶解釋。

    「長輩作惡，子孫享福，這就是梭倫的律例嗎？」

    小泥巴的母親沒有太多的學問，但她的每一句話都讓羅耶心中一沉。

    他可以解釋，可以反駁得她啞口無言…

    但羅耶放棄了。

    「一直都有人說皇帝陛下被人蒙蔽才讓奇維塔多災多難，聽聞皇帝陛下即將到來，我們也想看看，一切是否會有不同。」

    「媽媽，肉好了！」

    小泥巴的母親連忙起身，將白水煮的肉塊取出，加上一些不知道從何處獲得的鹽巴，她在留出小泥巴的份額之後，餓得渾身發抖的她毫不猶豫把剩下的端到了羅耶的面前。

    「我以前也住在奇維塔城內，見過很多冒險者，你們和很多冒險者不同…我從未見過不問清魔物細節就不要錢，只要素材的人…謝謝你們，那隻魔物很危險，請量力而行。」

    被看穿的羅耶倒是放開了：「我和夏蕾姆，比這片大地上的大多數魔物還危險，放心吧，傷害這個村子的怪物，我一定幫你們除去，我以羅耶之名起誓！」

    「那我就以夏蕾姆之名起誓好了。」打瞌睡的夏蕾姆適時的醒來。

    自兩人組隊以來，擊殺過最高階的魔物媲美七階，這已經是整個梅拉最頂級冒險者的戰績了。他們不認為在奇維塔這個從未有過七階魔物目睹記錄的地方能出現這樣的敵人。

    小泥巴端著裝肉的木碗往媽媽懷裡塞，動作急切。

    眼看小泥巴和媽媽正要開始享用食物，門外傳來了一陣叫喊聲。

    小泥巴打開門，瞳孔瞬間放大，一個渾身是血，踉踉蹌蹌的身影跌入房中。

    小泥巴母親驚恐地撲了上去，看著男人背後的箭簇，渾身顫抖，不知所措。

    「快跑…快跑…貴族，冬狩！」氣若遊絲的男人在說完話之後眼睛一點點黯淡了下去。

    羅耶站了起來，多年戰鬥經驗讓他一眼就看出了男人除了箭傷還受到了魔法傷害，很難想像他是怎麼頂著如此多的傷回到家中。

    一切發生的如此突然，沒有做好心理準備的羅耶還在震驚中沒有回過神，便聽到屋外傳來爆炸聲。

    村子裡徹底亂了，村子高塔發出的示警鐘聲還沒有響兩下便發出一聲轟鳴，墜地。

    遠處奔馳的騎兵眨眼間便來到了村子外圍。

    羅耶離開房子就看到疾馳而過的騎兵一刀砍在一個來不及奔跑的松鼠人老者身上，滾落到羅耶腳底下的頭顱眼睛圓睜。

    刀出鞘，又收刀，殺人的騎士身首異處。

    羅耶迎著不斷湧入村子內的騎兵走去，眼睛通紅的他憤怒地咆哮：「你們是誰的手下，是誰的手下！！」

    「多管閒事，殺！」

    騎兵手中的火箭射出，遠處的魔法師釋放的法術瞬間覆蓋了整個村子。

    爆炸聲過後，村子燃起了熊熊大火，無數逃避不及之人嚎叫著在地上打滾。

    夏蕾姆想用水魔法救火，但卻驚愕地發現周圍根本沒有水源可以取用，從土地中汲取的水分根本不足以熄滅熊熊大火。

    也是在這錯愕的瞬間，又是一輪爆炸聲響起。

    騎兵的砍殺與魔法師的洗地同步進行，這根本就是軍陣的做法，可這裡不是戰場啊！

    這裡居住的松鼠人全都是普通民眾，在進入村子時羅耶就通過他們握武器的姿勢斷定他們中沒有叛軍餘孽。

    他們在屠殺手無寸鐵的梭倫子民！

    「給我住手！」

    羅耶不想對自己人出手，但是看著一個個騎兵的兇殘行徑，他手中的刀在咆哮。

    又是一刀揮出，凌厲的氣息在大地上留下一道深深的丘壑，幾個避之不及的騎兵連人帶馬被劈成兩半。

    「我讓你們都給我停下來，聽不懂嗎！」

    「艾爾蘭令，所有目擊者格殺勿論，無論種族！」

    以魔法傳達的命令迴蕩在著火的村子上方。

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