第2章 序（二）

    在那個不尋常的時代，對於生在武林之中的俠士來說，若不知曉當年驚天動地、空前絕後的「千屠門」事件，那定會為正派同道所不齒。

    從他們拿起刀劍那一刻開始，那段歷史，就已永遠地鐫刻在腦海里，銘肌鏤骨，沒世不忘。

    經過這場浩劫，在新任武林盟主聶警琰十年殫精竭慮、勵精更始之下，武林煥然一新，日新月異。

    它漸漸拉開了嶄新的帷幕，這個時代也成為武林史上一座舉足輕重的里程碑。

    所謂時勢造英雄，在武林秩序改革的背景下，虎嘯風生、龍騰雲起，各路俠義之士如雨後春筍，紛紛湧現。

    除了諸多享有盛譽的陳門舊派之外，一些新的門派教會也應運衍生。

    霎時，風起雲湧，蔚為大觀。

    其中，赫赫有名的五城四教三門兩組織如阪上走丸，一日千里，在江湖中占據半壁江山，地位扶搖直上。

    五城分屬總壇靈霄閣，分別為天機城，天樞城，天權城，天桓城，天椒城。

    天機城為五城之首，坐落於河南延津，由知玄君子卓韜建立。

    它幾乎掌管著武林人士乃至全中原人諸多不為人知的驚天機密，上至王公貴戚，下至販夫走卒。

    天樞城的名氣雖稍遜於天機城，但其影響力卻絲毫不在它之下，大有分庭抗禮之勢。

    此城坐落於河南濮陽，由鬼蹤關厲風所建立。城中人士無論老少婦孺，皆精通各路機關陣法、奇門遁甲，擅長鑽究天下絕妙卦決與占卜相術。

    天權城坐落於山東菏澤，由聶警琰的心腹—過江龍李宗權所建立。

    城主主要負責主持各大小門派教會的掌門遴選、繼位，以及五湖四海的俠客們論劍比武的典禮大會。

    天桓城坐落於蜀中自貢，由判官筆吳定海建立。城中人大多是吳定海的門客或者是耆宿儒生，他們專門撰寫武林歷代史書，記載江湖軼聞怪談。志武林豪俠奇蹟，批江湖敗類醜聞。

    天椒城坐落於江蘇淮陰，由梅花劍廖不凡建立。

    城內收集了各路武林秘籍，刀法劍譜，且它還是名副其實的武器大本營。

    名刀利劍，神鞭金矛，此城包羅萬象，應有盡有。

    流傳於江湖的魅刀榜、靈劍榜都衍生於此，它是眾武林人士皆夢寐以求的「大金庫」。四教，即為光明、混沌、浮沉、摩羯四教會。

    光明教為四教之首，坐落於姑蘇東丘，由楊宏光創辦。建教初衷是「揚正義之光，彰仁善之明。」，鎮教之寶刑光劍乃江湖七大魅劍之首，由歷任教主執掌守護。

    混沌教原坐落於江陵府枝江縣，後遷址至姑蘇芬城，與光明教一衣帶水，隔海相望。

    它由房笙群創辦，鎮教之寶輪迴盤。

    不幸的是，繼第二任教主房照洋之後，教主尊位被包藏禍心的北護法獨孤異陰謀篡奪。

    在獨孤異獨斷專行、慘無人道的統治下，本為武林正派的混沌教，竟漸漸趨於墮落，淪為氣焰熏天的魔教。

    獨孤異胡作非為，草菅人命，恃強凌弱，甚至大肆殘殺武林人士以此來飼養聖物帝龍蛇，妄圖一舉稱霸武林。

    浮沉教地處中原塞北地區，毗鄰蒙古韃子國，由少林還俗大弟子萬中玄創辦。

    鎮教之寶浮沉珠，浮則生，沉則死。

    它是最孤立的教會，同時也是最令人忌憚的教會，此門中人鮮少在江湖走動。

    摩羯教分支流派遍布中原，耳目眾多，其總部設在洛陽圖阜，由摧命秦克魔創辦，鎮教之寶冰斑蠶。

    它是百毒之物的樂土，是煉毒之客的聖地。

    三門，即為焚寂門、千絕門、長春門。

    焚寂門為三門之首，由步猩煒創辦。

    地處華南最偏僻之所，接壤洗刀崖，是各殺手和暗人組織執行命令最高領地。

    千絕門由高雀人創辦，受轄於點蒼派，是點蒼弟子集結地。

    長春門由長春道長王宏虛創辦，受轄於全真教，是全真弟子培訓和磨練以及掌門、長老閉關修煉之所。

    兩組織，即為兩殺手組織洗刀崖和紫衣樓。

    洗刀崖位於漠州媧皇山，由焚空門西護法耿濺創辦，是一種賞金式殺手組織。

    各路殺手按刀位制度分級，從高至低為刀額、刀眉、刀眼、刀頸、刀尾，現由蟠刀刺蝟耿固掌任。

    紫衣樓，顧名思義，殺手統一紫衣裝扮。

    此組織是最正規同時也是最具威脅性的一個組織，仿佛是長在武林人士身上的一顆毒瘤。

    它坐落於金陵湯縣，由喋血影刃洪普創辦，是一種極限式殺手組織，專門公開挑戰武林高手或者暗地刺殺武林公敵。

    紫衣樓總共30名精英殺手，是由最初的3000名殺手劃圈自相殘殺，經過半柱香時間的殘酷殺戮之後，從倖存者中挑選出的「強中強者」。

    各路殺手按衣領顏色制度來分級，從高至低依次為紫領，橙領，粉領，紅領，黑領。

    洗刀崖與紫衣樓常常被武林人士拿來比較，兩者孰強孰弱也成為人們茶餘飯後的話柄。

    兩者之間也經常較斗，甚至多次發生摩擦、衝突，互相牽制、抗衡，因此緣故，江湖眼下倒也太平些。

    四十載一晃而過，自從天椒城頒布魅刀榜和靈劍榜以來，原本風平浪靜的江湖卻開始暗流洶湧，各門各派為爭奪魅刀、靈劍而掀起一場場腥風血雨。

    七大靈劍，依次是泯仇、滅佛、來儀、滿天星、無痕、落英、片塵；

    五大魅刀，依次是影刃、月神、子母叱吒、毒牙、泯恩。

    泯仇、滅佛、來儀分別是光明教、焚寂門、紫衣樓聖物，落英、片塵分別花落青城派和靈霄閣，而滿天星和無痕則流落民間無跡可循。

    影刃是紫衣樓樓主洪普佩刀，月神在洗刀崖封印，子母叱吒是當今武林盟主聶人煌的稱手神刀，毒牙和泯恩皆不知所蹤。

    泯仇尊為魅劍之首，武林中人自然垂涎三尺、虎視眈眈。

    又恰逢光明教教主楊玉棠時值病重，各路心懷不軌之徒自然蠢蠢欲動。

    光明教貴為四教之首，在武林的地位如巍峨泰山不可動搖。

    教眾八千，勢力之大，涉及全國。

    它在中原已屹立六十五載，經過歲月的洗禮，更顯欣欣向榮之氣象。

    卍卍卍

    是日，烏雲密布過後，毛毛細雨悄無聲息地飄落著，像萬條銀絲在半空中蕩漾。

    屋檐落下一排排水滴，宛若朦朧而美麗的珠簾。

    大街上，雨漸漸大了。

    忘帶傘的路人們，舉著手上的東西，倉促地找落腳之處躲雨，路邊擺攤的小販們手忙腳亂地收拾著攤子。

    撐著油紙傘、塗脂抹粉的大戶千金們結伴同行，一路嘲笑著狼狽的路人和攤販。

    大嗓門的大娘們領著貪玩的孩子一路訓斥著趕回家，賣傘的奸商搭個簡易的大棚子，堆著笑扯嗓子吆喝，向來往匆匆的路人們推銷五花八門的油紙傘。

    雨越往東，越發滂沱。

    光明教門口已然風雨晦暝，似銀河倒瀉。

    天陰雲低，暮靄沉沉，氣氛被感染得分外壓抑，悶得人透不過氣來。

    寢堂內，教主楊玉棠擁被僵臥於織錦軟榻之上，臉色蒼白，有氣無力。

    身邊四大護法圍在左右，面面相覷，忐忑不安。

    燭案上，白燭高燃，穿堂風吹過，火光熒熒跳動，將他羸弱瘦削的影子拖得老長老長。

    經過病魔的摧殘與歲月的打擊，他又怎地不似這風前殘燭，搖曳的生命，即將一閃而滅。

    話說楊玉棠六日前意外染上奇毒，遍訪天南地北的名醫，竟無一人能治痊癒。

    楊玉棠過了半晌才緩緩睜開眼睛，赫然可見他的眼袋黑腫沉沉，這輕輕地一睜，一下子牽扯起眼角布滿的褶皺來。

    他吃力地抬起手臂，微微彎了彎顫抖的四指，招呼四大護法近前。

    四大護法見狀，忙走上前去，跪在榻沿，將耳朵湊到楊玉棠跟前，仔細聆聽他的指示。

    只聽得楊玉棠的嘴皮微微蠕動，艱難地吐出來四個字：「速召懿德！」

    北護法高鑫乃是教主心腹，瞬間明了教主心思。

    得了教主命令，他便長身而起，後退一步，躬身抱拳道：「是，教主！」

    話音剛落，他便急如風火地出去尋楊玉棠口中的「懿德」去了。

    東護法郭靖安端來一碗熱氣騰騰的湯藥，躬身提醒道：「教主，是時辰該喝藥了。」

    楊玉棠嘴巴微張，淡淡道：「我這病豈是此等庸俗藥石可以治好？我自己的身體我很清楚，業已不抱希望，只是又不放心教中事務。」

    話音剛落，楊玉棠突然開始劇烈地咳嗽起來，斷斷續續，看得出他虛弱至極。

    西護法譚啟秋近前，抱拳進言道：「教主，您放心，教中事務現在在皇甫懿德的打理下已然井井有條。您不必過於憂慮，還是先養好身子罷。」

    這時，聽聞此話，楊玉棠臉上才浮現一絲血色，精神也提了許多。

    他正欲起身，一旁的南護法陸雄英忙上前扶住，佐助他端坐於榻沿。

    楊玉棠一臉欣慰地贊道:「不錯，我這徒兒，確屬純良之輩。忠於教義，踏實處事，一直都是我的左膀右臂，於本教可謂是立功赫赫啊。」

    話音剛落，譚啟秋忙挑起大拇指，嘖嘖附和道：「白曜確實可以說是人中翹楚，庸中嬌者，是個不可多得的人物。教主英明，得此人相佐。」

    光明教中眾人皆知，教主楊玉棠一直欣賞，且甚是重用愛徒皇甫懿德，對他的重視甚至遠遠勝於親生兒子楊坤。

    為此，楊坤一直耿耿於懷，想方設法地處處刁難皇甫懿德，對他可謂是恨之入骨。

    「咳咳咳，咳咳咳...」

    楊玉棠又開始咳嗽起來，身旁的陸雄英忙端來盂盆，輕拍著他的後背。

    看著幾口痰落，陸雄英似乎突然想起什麼，匆忙退在一旁揖手稟道：「對了，在下差點忘了，啟稟教主，少主一早前來看望，在門外侯著多時了。此刻，不知您要不要召他進來？」

    楊玉棠咳完淤痰，接過郭靖安遞來的漱口水，慢騰騰地清漱牙腔，然後往盂盆里吐盡口中的穢水。

    但見他眉頭緊鎖，滿腹心事的樣子，猶豫會兒後，他吩咐道：「好罷，正好我有點事要向大家宣布，你且去教他進來。」

    陸雄英勾了勾身子，垂首應道：「是！」

    門外的迴廊上，楊坤來回踱步，兩手成拳不自在地拍打著。

    只見他一臉茫然，神色慌張急迫，如坐針氈，不知所措。

    他想不通自己近日究竟做了什麼事，讓自己這麼不招爹待見。

    尤其當他聽說爹召北護法急尋皇甫懿德回來覲見時，左眼皮跳個不休，更是預感沒好事發生。

    陸雄英出了堂來，徑直向楊坤走去。

    見陸雄英過來，楊坤忙迎了上去，迫不及待地問道：「陸大哥，怎麼樣，我爹醒了麼？他是否允我進去？」

    陸雄英點點頭，揖手道：「少主，教主召你進去，說是一會將有事情要宣布。」

    「有事宣布？你可知所為何事呢？」楊坤迷茫地問道。

    「少主，請恕在下不知。你還是自己進去看看吧。」陸雄英回道。

    於是，楊坤便跟在陸雄英的後面，三步並作兩步地入了寢堂。

    見爹一副病殃殃又似乎帶著怒氣的樣子，他便「噗通」地一把跪在楊玉棠榻前。

    他裝模作樣地磕了三個響頭，叩首道：「爹爹在上，坤兒不孝，遲遲才來向您老請安。望爹原諒！」

    話說完，他的頭卻沒敢抬起。

    楊玉棠把眼眯成一條縫，帶著沙啞的腔調，緩緩道：「好了，起來罷。」

    語氣中，洋溢著不滿和冷淡。

    楊坤起身，道聲：「是！」

    而後，他瞧見楊玉棠陰鬱黑沉的臉色，便只站在一旁琢磨他的心思，默不作聲，不敢輕舉妄動。

    楊玉棠問道：「可知今日我為何召你過來？」

    雖是問他，眼睛卻一下也沒瞧他。

    楊坤心裡的弦猛地一緊，暗想道：莫非是和混沌教煙柔私交被爹發現了？不會吧？

    他只搪塞道：「坤兒愚鈍，不知緣故。」

    他眼神躲閃，隱約其辭，看似回答地雲淡風輕，心裡實則五味雜陳。

    突然，楊玉棠拍案而起，勃然怒叱道：「你這逆子，難道你那些苟且之事我會毫不知情嗎？你整日遊手好閒，不學無術，甚至還私下勾結魔教妖女。今日召你前來，本想你若向我如實坦白，還可從輕發落，沒想到你，你竟絲毫不知悔改...」

    話未說完，一陣劇烈的咳嗽又起。

    「咳咳咳...」

    這幾聲咳嗽比起前幾次，更加激猛，更加倉促。

    肅立在旁的譚啟秋忙撫拍著楊玉棠的後背，勸道：「教主，請息怒啊，您若這般發大脾氣，傷了身子可不值當。」

    這邊，楊坤早已神情慌張，惶恐不安。

    終究紙包不住火，他和混沌教偷偷來往，到頭來還是被爹給發現了。

    (本章完)