134【袁公子】

    大公報，報館。

    在聽說周赫煊想賑災後，胡政之皺眉道：「想要搞賑災活動，恐怕非常困難啊。一人之力，在天災面前，實為杯水車薪。」

    「民間慈善團體呢？可以找他們幫忙。」周赫煊說。

    張季鸞苦笑道：「天津最大的慈善團體是八善堂，可去年杜笑山在巡捕房『畏罪自殺』，八善堂隨即就解散了。」

    周赫煊聞言也只能苦笑，杜笑山正是因為他死掉的。若八善堂還在，就算那些人侵吞善款，但至少也能幹點事。如今八善堂沒了，災民們逃難至天津，竟連個施粥的都沒有。

    「紅十字會呢？他們怎麼也不出面？」周赫煊又問。

    胡政之無奈道：「紅十字會資金困難，已經步履維艱了。」

    中國紅十字會成立於1904年，最初搞得轟轟烈烈。發展至今，全國已有4萬多會員，280多處分會。幾年前日本關東大地震，中國紅十字會甚至前赴日本賑災，受到國際社會的廣泛讚譽。

    但由於軍閥連年混戰，全國各地災害頻發，紅十字會根本救不過來。再加上財政撥款困難，民間捐款越來越少，中國紅十字會實在對救災無能為力。

    張季鸞提醒說：「明誠，據我們在山東的記者發回消息，今年山東的天災恐怕才剛剛開始。」

    「什麼情況？」周赫煊問。

    張季鸞解釋說：「去年冬天山東降雪很少，初春又下大暴雨。而最近半月滴雨未降，天氣古怪異常，春季的溫度竟似初夏，已經有旱災的徵兆。有經驗的老農說，這種情況很可能還伴有蝗災。即便沒有蝗災，山東的糧食收成亦會銳減。到夏秋之際，估計山東會有一場駭人聽聞的大饑荒。」

    周赫煊默然。

    冬天不下雪，意味著麥種得不到充足水分，且不能殺死藏於地下的蝗蟲卵。初春連續性暴雨，意味著春天種下的秧苗成活率很低。如果接著再來場旱災、蝗災，等於說春糧、夏糧和秋糧全部斷絕，那簡直就是要人命。

    最最可怕的是，張宗昌此刻主政山東，天災背後還要加上一層人禍。

    周赫煊完全可以想像，今年的山東將會是何等慘狀，稱之為人間地獄都不為過。

    「政之兄，熾章兄，」周赫煊對胡、張二人說，「派攝影記者長期注意山東災情，用相片把各種情況都紀錄下來，咱們到時候搞個大新聞！」

    「沒問題。」張季鸞點頭道。

    胡政之說：「到時候咱們用新聞和事實說話，應該能夠呼籲到一些捐款。」

    周赫煊又問道：「此刻天津的災民該如何救助呢？」

    胡政之笑著道出兩個字：「青幫！」

    「青幫？」周赫煊詫異道。

    胡政之點頭說：「就是青幫。天津的青幫分為兩支，一支由警察和混混組成，屬於濁流，領頭人是褚玉璞手下的軍警督察處處長厲大海；另一支由名流富商和知識分子組成，屬於清流，領頭人是袁世凱的公子袁克文。」

    「袁克文還是青幫頭子？」周赫煊無比驚訝。

    胡政之笑道：「有什麼奇怪的？別說袁克文，就連咱們《大公報》的採訪部主任張遜之，都是天津青幫中人。另外許多記者也加入了青幫，不然哪來的消息靈通。」

    周赫煊只有一個想法，真是日了狗了！

    胡政之道：「青幫濁流別找，那都是一幫只進不出的惡棍，敲詐勒索、殺人綁票無惡不作。想要賑濟災民的話，可以找青幫的清流，這些人里有編輯、記者、教師、醫生、富商和政界遺老，社會影響力非常大。他們本身就有錢，比較熱衷於求名，應該會支持慈善活動。」

    胡政之給周赫煊開出一個名單，說道：「我所知道的天津青幫分子，都在這上面了。」

    周赫煊接過名單一看，只見上面寫道：袁世凱次子袁克文，大公報採訪部主任張遜之，前國家財政總長、現任河南省長（未赴任）張英華，德興鹽務公司董事長、恆源紗廠副董事長王慕沂，天津賃貸業巨頭魏子文，北洋戲院經理管興權，國民飯店董事長潘子欣，安利洋行買辦畢馨齋，天津駁船公司買辦李漢臣……

    「我應該先去拜會袁克文？」周赫煊問。

    胡政之點頭說：「是的，只要獲得了袁克文支持，天津青幫清流一派就基本拿下了。你可以讓遜之陪你去。」

    「多謝政之兄解惑。」

    周赫煊當即前往採訪部，找到採訪部主任張遜之。

    張遜之今年46歲，身體略微發福，戴著副黑框眼鏡，一張胖乎乎的臉頗有親和力。若非胡政之提醒，周赫煊做夢都猜不到，眼前這個發胖中年會是青幫中人。

    「社長，你找我有事？」張遜之語氣恭敬地問。

    周赫煊說明來意，懇切道：「如今湧入天津的災民越來越多，照這個速度下去，恐怕月底就要過萬了。我財力有錢，最多賑濟數百人，此事只有請青幫中人出面幫忙。」

    張遜之聽了以後，拍胸脯笑道：「這是好事啊，包在我身上！」

    張遜之在青幫資格很老，跟袁克文一樣，皆屬於「通」字輩大佬，比上海的杜月笙、張嘯林都要高一輩（大通悟覺，杜月笙屬「悟」字輩）。

    當天晚上，張遜之便帶著周赫煊前往袁府。

    這是一棟三層小洋樓，占地面積很大，足有幾十間房。房屋的前主人乃「倒戈將軍」石友三，就是火燒少林寺那位。

    張遜之按響門鈴，很快有傭人站在門後問道：「哪位？」

    「通字輩張遜之，攜周赫煊先生前來拜會，煩勞通報一聲。」張遜之說話的時候，遞給傭人一張江湖拜帖。

    片刻之後，傭人開門道：「兩位請隨我來。」

    周赫煊跟著進府上了二樓，傭人輕輕推開房門，隨即躬身退下，裡面傳來咿咿呀呀的唱戲聲。

    「噓！」

    張遜之豎起食指，示意周赫煊不要喧譁。

    兩人稍稍走入房中，便看到一身戲曲女裝的袁克文，正在幽怨唱著《遊園驚夢》。不愧是當年的民國四大公子，袁克文的女裝扮相，居然還真有幾分嫵媚，身段和眼神都勾魂奪魄。