第一章 收穫節與馴化獅鷲

    「飛獅怪學派的莫鄧？沒聽說過。」瑟瑞特兄弟眯著眼，盯著一張做好標記的地圖，「你確定他在陶森特的一處隱秘教堂留下了學派的裝備藍圖？」

    「羅伊，這不是在惡作劇，把我們騙到荒郊野嶺去？」

    「相信我，飛獅怪莫鄧確有其人，圖紙也是真的！」

    「小鬼，寇格林姆這事又怎麼說？」光頭大漢端詳著另一份標記地圖，同樣滿腹疑惑，

    「多年以前，伊瓦爾·邪惡之眼大宗師派他尋找蝮蛇學派失落的裝備藍圖，誰知這傢伙突然下落不明，與學派失去聯繫，至今未歸。你的能力……能看到他死在泰莫利亞……白果園？」

    「我並沒有十成把握，寇格林姆這事兒，也許已經發生，也許還在將來……」羅伊如實回答，「但去看看總沒錯，要是能找到那位閣下的一絲線索，為學派接回一名老成員，也算是意外之喜。」

    白果園，作為羅伊夢想開始的地方，他早就想去看看。

    「如果按照地圖指引找到學派裝備藍圖後，各位總該相信我，陪我去諾維格瑞？」

    三個大漢頷首，將地圖珍而重之地貼胸收藏。

    「去泰莫利亞白果園路途不算遠，但往返陶森特得一個多月。」雷索沉聲道，「事不宜遲……」

    「等等，雷索老大，過幾天再去成不？」

    「給我個理由。」

    奧克斯面對一臉詫異的眾人搓了搓手，

    「你們真是……一群老古董。還有三天就是8月1日，收穫節。死刑犯有斷頭大餐，獵魔人也有權利享受收穫節！」

    「在干一番大事業前，適當的放鬆有助於集中精神！」

    羅伊恍然，

    收穫節作為八個最傳統的節日之一，標誌著收穫季節和仲夏的開始，是秋季第一次收成的時刻，也是為秋天做準備的時候。

    人們會在這一天吃上今年第一次收成烹飪的食物，然後上街，圍繞著篝火跳舞慶祝。

    「烏鴉嘴！什麼斷頭飯？就不能說點好聽的？」瑟瑞特往兄弟後腦勺拍了一掌，臉色一緩，「我也有好幾年沒享受過收穫節的第一餐。」

    獵魔人是個極端危險的職業，隨時都有送命的危險，所以他們比大部分普通人更懂得及時行樂。

    連雷索這個不苟言笑的傢伙也默默接受了奧克斯的建議，

    「收穫節比夏至要隆重的多，小鬼，你該見識見識。」

    沒有人反對，他們眼神都有蠢蠢欲動的火焰，

    「很好！看來我們達成共識。作為參加過三十二次收穫節的老手……」奧克斯突然用一種挑剔的目光審視三位同伴的衣著，「我會給你們穿衣打扮建議，聽我的，把自己收拾得乾乾淨淨，獵魔人也能討女人歡心。」

    「我就不參與了。」羅伊一口回絕，他需要時間，把小獅鷲歌爾芬給馴服掉。

    「我記得你之前做過承諾，不會錯過蛇派的一切行動。這麼快想反悔、脫隊？告訴你，沒門兒！」奧克斯沖兩位大漢眨了眨眼，三道目光轉了過來。

    「羅伊，你在害羞？其實你年紀不小了，亞甸鄉下十四五歲的男孩都當上了父親，你難道沒覺得憋得慌？是時候學習處理自身的欲望。」

    奧克斯繼續引誘道，「你要是覺得彆扭，那我不干涉你的穿著。憑你的長相，哪怕穿一身沾滿怪獸毛髮、鮮血、異味的皮夾克，也有醉酒的女人為你著迷。」

    羅伊悄悄退到了門口，怎麼感覺像是三個老鏢客在……

    ……

    「不能跟他們墮落，有了第一次就有第二次，克制……克制。」羅伊搖了搖頭，驅散腦海中的綺思，深藏心中的魔鬼只有他自己清楚。

    有時候，精力太過旺盛算獵魔人突變的一種副作用。

    當沒有魔物可殺的時候，這種無處宣洩的精力就是種煎熬。

    但某些壞習慣的確是沾染不得。

    他跑到了馬廄後輕撫棕馬的脖子，「維爾特，好孩子，抱歉這段時間冷落了你，收穫節就讓我們兩個單身漢一起過。」

    棕馬聽完主人的話，搖著腦袋打了個響鼻，踱步到另一匹母馬的身後，咧開嘴露出一口雪白的大牙。

    接著猛地抬起前蹄、就這麼……勇敢地趴在了母馬的後臀上。

    「厄爾……噗……厄爾……噗……」

    沉重的呼吸、刺激的氣味一時交織。

    「這不是真的！」羅伊臉色一僵，「連一頭長毛畜生也敢向我示威？」

    「停！」

    「厄爾——」被強行定住的維爾特，衝著無良的主人一聲哀鳴，

    「下次還敢不敢嘲笑自己的主人？」

    「厄……爾……」碩大的腦袋輕搖，烏黑的大眼睛裡流出委屈和懺悔的淚水。

    「算了，沒出息的東西，繼續吧！」羅伊笑罵著，臉上流露出些許不舍——要馴化小獅鷲，必須先放棄現有的坐騎。

    「維爾特，以後就算沒人陪你聊天，也要保持活潑，就這麼開心下去。」

    「啪！」

    青筋突兀的手拍了棕馬屁股一巴掌。

    是否解除坐騎？

    是！

    一瞬間，獵魔人與維爾特之間的心靈感應徹底中斷！

    他閉上眼，仔細感受，卻再也無法聆聽棕馬的心聲……

    胸膛里好似少了點東西，空空蕩蕩。

    然而維爾特毫無察覺，仍然埋頭「耕耘」。

    對它而言，即便解除了綁定，以前培養的默契還在。

    它仍舊認同羅伊這個主人。

    ……

    少年走上了大街。

    收穫節前夕，辛特拉城內節日的氣氛開始瀰漫，早晨和煦的陽光下，來往行人大都神采飛揚，熱情地沖周圍的市民打著招呼。

    有含羞的少男少女躲在街角四處觀望，眼神捕捉著中意的收穫節舞伴，有一家人手環著手，踩過大街，灑落一片歡聲笑語。

    街道兩旁的建築物拉起了橫幅，上面寫滿慶典的祝詞，有好幾種語言的版本。士兵領著工匠丈量道路，開始安裝木製護欄，提前為節日的遊行隊伍做準備。沿途的商販開始叫賣節日相關的禮服、酒水、煙花爆竹。

    每個人都沉溺於即將到來的節日氛圍中。

    羅伊卻徑直來到集市中央的帳篷。

    「大師，好幾天沒來看望歌爾芬，」一身嶄新的藍色絲綢長袍，笑得如沐春風的加拉爾迎了上來，「小傢伙想你想的食不下咽，瘦了好幾磅！」

    「別胡扯……我看它是吃得飽、睡得好，日子過得別提有多舒坦。」羅伊靠近了鐵籠子，一段時間不見歌爾芬體型明顯大了一點，淡黃色的皮毛和灰白相間的羽毛油亮，看上去很健康。

    它正匍匐在籠子裡，好似一頭進食過後休憩的獅子，慵懶地舔著彎鉤似的爪子。

    但它察覺到異樣的動靜，歪了歪腦袋，目光往獵魔人身上一轉，好似受到某種刺激，昂起了頭，牛犢子大小的身體從籠子裡站了起來。

    突然之間，歌爾芬的情緒變得異常激動——黑亮的眸子冒出紅光，伸長脖子將尖喙鑽出鐵柵欄，衝著獵魔人吞吐猩紅的長舌，發出一陣「咕、咕」的刺耳噪音……鋒利的爪子和強壯的翅膀將籠子拍得「砰砰」作響，好似要從他身上扯下一塊肉來。

    羅伊毫不懷疑，此刻若打開籠子，它會第一時間發動攻擊。

    「這才離開幾天，態度反彈就如此劇烈……利用震懾馴服獅鷲果然是個糟糕的主意。」

    若是獅鷲那麼容易馴化，也不會被稱為稱為世上最驕傲的動物。

    「大師……消消氣，歌爾芬不是故意沖您發脾氣，它……它大概進入青春期，偶爾會控制不住……」加拉爾乾瘦的臉上滲出冷汗，手忙腳亂地解釋道，「前段時間它一直很聽話，每天的展覽都老老實實……」

    加拉爾擔心極了，要是對方將獅鷲憤而斬殺，自己守著展位收錢的好日子也就到頭。

    「用不著解釋，我不會傷害它。」羅伊暗金的眸子毫不退縮地與獅鷲對視，「把籠子的鑰匙給我，你先出去。」

    「您，您要幹啥？」

    「和它談談心。」

    「您……您千萬手下留情！」

    加拉爾臉色掙扎，良久後，一步三回頭。

    「對了，加拉爾，等會兒無論聽到任何動靜，別管！不過是我在陪它玩耍。」

    ……

    羅伊將心神沉入模板，用掉升級的屬性點——

    意志：11.5→12.5。

    此刻，意志屬性終於超過歌爾芬的兩倍，符合了強制馴化的條件。

    「你會反抗嗎，還是像維爾特一樣束手就擒？」羅伊迅速摸了一下獅鷲貼在籠子外面的長喙，在對方瘋狂的躁動中，

    「啵……」一聲扒開了「燕子」的瓶塞。

    「咕嚕咕嚕」，年輕人臉上浮現出烏黑的血管，神情變得猙獰。

    「其實我可以先用鐵鏈把你鎖起來，再強制馴化，」羅伊摩拳擦掌、扭動脖子，渾身骨骼「卡茲」作響，「但要以那種卑鄙的手段馴化了你，你肯定也不服氣。」

    「所以我給你一個機會，聽好了，歌爾芬……」獵魔人五指在半空中靈活地勾劃，周身皮甲開始流轉黃光。

    「待會兒你要能掙脫馴化，我還你自由！以蛇派獵魔人的榮譽發誓！」

    「否則，這輩子就老老實實地給我當坐騎！」

    「嘎吱——」

    籠子的鐵門打開，獵魔人壓低身體撲了過去！

    ……

    帳篷布外，加拉爾的表情無比的精彩。

    身後那昏暗的縫隙里，不斷傳出碰撞聲、撕扯聲、凌厲的尖叫，男人的痛呼，仿佛正發生一場九級「海嘯」。

    他偶然往裡一瞥，關住歌爾芬的籠子劇烈搖晃，似乎隨時都會炸裂。

    讓人聯想到搖晃的大床。

    「羅伊大師，究竟在籠子裡幹啥，他要對小寶貝兒做什麼？」加拉爾腦海中能想像到一副場景——面目猙獰、渾身殺氣的獵魔人，正在把孤弱無助的小獅鷲壓在地上，暴力地揮拳蹂躪。

    加拉爾雙手合在胸前，閉眼低頭鬍鬚顫抖，低聲祈禱，「弗蕾雅女神保佑……讓可憐的歌爾芬活下來！獵魔人就……讓他這麼去吧！」

    整整一刻鐘後，帳篷里所有動靜消失。

    「嘎吱——」

    鐵籠門再次被推開。

    一道修長的身影走了出來。

    暗淡的日光透過帳篷布照出一位狼狽不堪的年輕人，形象簡直慘不忍睹——進入籠子前完好無損的黑色皮甲破開好幾個洞和口子，露出幾道血淋淋的傷口，一張臉也沒能倖免，左側臉頰留下了一團青腫的撞傷。

    並且神色疲倦，步履蹣跚，仿佛三天三夜未曾合眼。

    「羅伊大師……您，發生了什麼，您被搶劫了？」加拉爾顫抖地問，眼睛不住往獵魔人身後籠子裡望去。

    難道歌爾芬已經？

    「沒啥大礙，不過是和歌爾芬玩的瘋了一些！「羅伊吹了個洪亮的唿哨，一瞬間，鐵籠子裡撲出一隻半獅半鷹的小怪物。

    它形容狼狽，灰色的羽毛和獅子一樣的鬃毛變得亂糟糟的，但眼睛充滿了光，一陣風似地衝到獵魔人腳邊。

    「咕——咕——」

    帶著讓人心顫的溫順叫喚，獅鷲毛茸茸的腦袋蹭了蹭獵魔人的腿，態度親熱得好似面對生身父母。

    羅伊呼了口氣，左手富有節奏地拍打獅鷲的脖子，臉色變得欣慰。

    回想起之前的經歷，身體還在隱隱作痛。

    相比維爾特，歌爾芬至少桀驁不馴十倍！

    強制馴化一開始，就對他產生了極端了憎恨，用尖牙利爪發起瘋狂攻擊。

    震懾也不好使了。

    羅伊就好似暴風雨晚上，海上的一葉孤舟，隨時都會船毀人亡，他唯一能做地就是騎在歌爾芬背上，死死抓住它的翅膀和頸鬃，僵硬死板地躲避它的攻擊和撞擊。

    一旦被拉開距離，強制馴化立刻失敗。

    和它正面扭打，自己又沒尖牙利爪，還得吃點虧。

    只能不停使用昆恩法印抵擋攻擊，直到把魔力消耗一空。

    到最後，生命值減少了三分之一，渾身肌肉酸痛，骨頭快要散架，總算熬過了一刻鐘的折磨。

    經過這麼一遭，羅伊開始為自己的某些想法感到好笑。

    一個年幼的獅鷲反擊都如此犀利。如果馴化獵魔人，雷索或者傑洛特，大概十秒以內，他就會被殺掉，而且目標得保持清醒……他們之間的友好關係會在第一時間被徹底毀掉。

    畢竟人類不同於動物，但凡正常一點，都不可能對想騎他的傢伙保持善意。

    如果馴化對象換成上古之女，希里，馴化所需意志倒是達標，可一旦開始，羅伊能預想到，她體內的上古之血必然會暴走，到時自己不一定能活下去。

    ……

    羅伊搖晃腦袋，收好那些不現實的想法。

    能馴化獅鷲歌爾芬已經是天大的幸運，不是誰都能遇到這麼一隻年幼的獅鷲，如今萬事俱備，等它再長大一些，自己就能體驗飛翔的快感。

    「羅伊大師，您馬上要帶走它？」加拉爾舔了舔乾裂的嘴唇，支支吾吾地問。

    「你繼續養著……」羅伊撫摸著歌爾芬光滑的後背，免費的保姆可不那麼好找，「展覽大可以開下去。」

    獵魔人蹲下身體拍了拍地面，小獅鷲立刻乖巧地躺下，露出軟乎乎的肚皮，任由他撫摸。

    手臂令旗般往左一揮，獅鷲立馬貼地往左邊一滾，往右一揮，獅鷲又滾向右邊，好似一隻訓練有素的家犬。

    加拉爾看得目瞪口呆。

    「如果某一天歌爾芬突然消失，不用懷疑，我帶走了它，你的生意到那時為止。明白？」

    「如您所願。」

    等找到一個更好的安置場所，羅伊就把歌爾芬召喚走，然後開始訓練它狩獵能力。

    畢竟獅鷲不光能當坐騎，更是動物界最頂級的捕食者之一，狩魔的好夥伴！