第五十三章立威二

    鍾嬤嬤倒吸一口涼氣，鳳鐲，那可是御賜的物品。她的一雙魚目狠厲地看向身後的下人，誰有這麼大的膽子把它給偷了？

    下面一群人都在竊竊私語，但一碰觸到二奶奶那威嚴的目光都噤若寒蟬，二奶奶原來一點也不好糊弄。

    「我奉勸拿了鳳鐲的人趕緊把它吐出來，要不然我就要派人搜下人房了，那可是皇家物品，就算拿去外面也換不到銀子的。」曲清幽慢悠悠地說。

    一群下人都面面相覷，繼而眼觀鼻，鼻觀心。

    鍾嬤嬤一聽曲清幽要搜下人房，忙朝下人喝道：「哪個殺千刀的竟敢偷東西？還不趕緊滾出來招認。」

    半晌，仍沒有人出來承認。

    曲清幽的耐性告磬，「周嬤嬤，你帶人去搜下人房。」

    周嬤嬤等了那麼久終於等到這句話，正雄糾糾氣昂昂地準備大幹一場。

    鍾嬤嬤忙攔道：「二奶奶，再給那小蹄子一個主動認錯的機會。」

    「搜。」曲清幽頭也不抬地就說了一個字。

    周嬤嬤一把推開失神的鐘嬤嬤，帶頭準備去搜下人住的地方。

    「國公夫人到。」外頭突然有人大聲道。

    曲清幽忙站起，金巧惠與羅梓桐扶著唐夫人進來，唐夫人看了周圍人一眼，朝曲清幽冷聲喝道：「你要幹什麼？」

    「稟婆母，兒媳丟失了皇后娘娘的鳳鐲，正準備搜下人房。」曲清幽恭敬地道。

    金巧惠頗為理解地道：「二弟妹，這下人真是要該好好的調教一番。」忽而又道：「但搜下人房這事情還是要向當家主母稟報再做也不遲。」

    這是金巧惠第一次說出如此帶刺的話，終於忍不住露出自己的狐狸尾巴來。曲清幽道：「大嫂言之有理，但是我要搜的僅是我院子裡下人的房間，並不是國公府這個偌大的府邸。」

    「你住的院子就不在國公府嗎？」唐夫人坐到圓椅里重重地道，這個兒媳才安分沒幾天就想要騎在她頭上，若依了她那往後她這個婆母還有站的地方嗎？

    曲清幽直視唐夫人道：「婆母打理家下頗為辛苦，兒媳自個兒能處理的事不處理，拿著一點小事就去打擾婆母，那兒媳豈不是就是那不孝之人？」

    「喲，二嫂真夠可以的，連不孝都冒出來了。」羅梓桐站在唐夫人身邊笑道。

    曲清幽道：「小姑，不孝可是重罪，可不能隨意開玩笑，再說我現在是要找那偷竊之人，難不成要容人在府里行那偷雞摸狗之事？」話題又轉回失竊之上。

    「不是說不讓找犯人，可搜院子是大事，這院子裡很多都是老人了，有些還曾在老祖母身邊呆過，二弟妹也總得該給老祖母幾分薄面才行。」金巧惠一副賢良淑德的樣子。

    曲清幽正要反擊，外頭又傳來通報聲，「老夫人到。」

    唐夫人又忙站起，把位置讓出來。

    羅梓杉扶著穆老夫人踱進來，穆老夫人一雙鷹眼看過兒媳又看了看兩個孫兒媳婦，在眾人請安聲中，穩穩地坐在那把圓椅上，「你們在昊哥兒的院子裡弄什麼么蛾子？」

    金巧惠正想出聲，曲清幽就搶先朝穆老夫人把前因後果說了出來。「不是孫兒媳婦不顧老祖母的臉面，只是這偷兒居然敢明目張胆的行竊，真真可惡，那豈不是讓老祖母臉上無光，孫兒媳婦斷斷不會容忍這等人給老祖母抹黑。」聲聲擲地，義憤填膺。

    穆老夫人抬眼看了看曲清幽，又看了看眾人，「媳婦，這院子是昊哥兒夫婦住的，她好歹也是昊哥兒內院的主事人，要搜自己的院子下人住的地方這點權力還是有的。」

    唐夫人縱使再憤怒也不敢頂撞婆母，忙點了點頭。

    有了穆老夫人的支持，周嬤嬤開始去搜下人房。

    一群下人開始惴惴不安，幾個主子的唇槍舌劍暗鬥了半天也讓她們看出了不少東西，二奶奶是有著定國公府定海神針之稱的老夫人撐腰的，一些私下裡不把曲清幽看在眼裡的人現在也不得不收斂起來，恭恭敬敬地站在一旁。

    周嬤嬤已經去了有半天功夫，一群下人都感覺到汗流浹背，有些膽小的已經開始嚶嚶地哭出聲來，人人臉色煞白，更有人撐不住氣氛的壓抑，茜紅腳步虛浮的從人群里出來，臉色發白地跪下道：「二奶奶，是婢子偷了鳳鐲，還請二奶奶開恩。」

    鍾嬤嬤一看茜紅承認了，不待曲清幽發話，上前就一巴掌拍過去，「你這個賤蹄子，居然打二奶奶物品的主意。二奶奶……」回頭想與曲清幽解釋。

    曲清幽卻不理這老婆子，朝茜紅問道：「你為何行竊？」

    茜紅哭了半天沒吭聲。

    曲清幽朝穆老夫人道：「還望老祖母把這事讓孫兒媳婦全權處理。」

    穆老夫人茗了一口茶水，氣定神閒地道：「這是你的院子，你的下人，自當有你來處理。」

    唐夫人的牙死勁地咬，什麼叫你的院子，你的下人，自當有你來處理，她才是定國公府的當家主母，居然把她這主母兼婆母撇到一邊？

    金巧惠的臉色也相當不好看，對這國公府的主母位置從她嫁進來第一天起，她就當成是自己的了，即使丈夫的身體不好，她仍會想辦法成為當家主母的，可現在卻半路殺出來一個攔路虎？

    曲清幽幾次截住鍾嬤嬤的話，半是雷霆半是溫言地引著茜紅把話說出來。

    茜紅一手指著鍾嬤嬤道：「二奶奶不知，鍾嬤嬤不但剋扣我們的月錢，還放高利貸，婢子因為家中母親病重了，借了二兩銀子，可利滾利現在已經升到了十兩，鍾嬤嬤怕二奶奶查賬，催著我還錢，我沒辦法了，看到鸞兒姐姐擦拭鐲子，我一見是金的就起了歹心，是婢子不好……」

    鍾嬤嬤老臉漲紅，「你個賤蹄子居然給我潑髒水，我對二爺與二奶奶的心可比日月……」

    茜紅不懼地抬頭駁道：「呸，你這老瘟婆，背後沒少說二奶奶的壞話，二奶奶，她的罪狀還不止這些，她還欺上瞞下，若不是我那天與鸞兒姐姐聊了幾句，還不知乞巧節時二奶奶是給每個大丫鬟都發了一兩銀子的賞錢，這老瘟婆卻瞞著二奶奶給我與銀紅等幾個大丫鬟才發了一百個銅錢……」

    「你這個賤蹄子，居然栽贓我，自個兒做了醜事……」鍾嬤嬤開始搶天呼地。

    「老瘟婆，你敢賭咒說你沒幹過？二奶奶，你問問銀紅她們，我可有說一句虛話？就叫我天打雷霹不得好死。」茜紅憤怒地發著毒誓。

    上頭眾人聽了，臉色越來越難看。

    「真有此事？」曲清幽朝銀紅等人看去。

    銀紅不顧鍾嬤嬤給她使眼色，上前道：「二奶奶，婢子可以做證，茜紅沒說假話。這院子裡欠了鍾嬤嬤錢的人不在少數，據婢子所知，別的院子裡也有。」

    有了銀紅帶頭，越來越多的下人都一一站出來。明眼人都看得出二奶奶今天是要收拾定了鍾嬤嬤，這老太婆壓在她們頭上都不只一天兩天了，心中對她的恨早已築成高樓。

    鍾嬤嬤氣得忙朝穆老夫人哭去，抓著穆老夫人的裙擺道：「老夫人，你可要為老奴做主啊，老奴從16歲起就開始服侍老夫人，後來又蒙幸做了二爺的奶媽子，老夫人是知道我的，哪敢做這等事？」

    穆老夫人一腳把鍾嬤嬤踢開，「別哭哭啼啼的，你知道我不愛聽。」

    曲清幽忙道：「老祖母，這也只是茜紅等人的一面之辭，沒有實質的證據，孫兒媳婦也不敢定鍾嬤嬤的罪。」

    鍾嬤嬤心裡恨死了這個二奶奶，剛才雷厲風行的逼問，現在又來故作姿態，「二奶奶，你不用在那兒扮好人。」

    曲清幽狀似不可置信道：「鍾嬤嬤，我好心為你辯護，你不但不領情，還口出惡言。」

    穆老夫人臉色不霽地看了一眼鍾嬤嬤，鍾嬤嬤這才閉口不言，侷促又不安地站在一旁，她真蠢，又鑽進了二奶奶的套里。

    周嬤嬤適時的出現，把幾本賬冊往曲清幽面前遞去，鍾嬤嬤一看頓時癱坐在地，完了，這回什麼都完了。

    曲清幽看完，皺著眉頭朝鐘嬤嬤怒道：「鍾嬤嬤，這居然是你放高利貸的賬冊，老祖母，請您過目。」捧著賬冊遞到穆老夫人的面前。

    穆老夫人的鷹目只看了幾眼，就把賬冊往鍾嬤嬤的頭上砸去，怒髮衝冠地道：「你把國公府當成什麼了？」

    鍾嬤嬤忙指著曲清幽道：「老夫人，我……我沒有，是……是二奶奶誣衊我？」然後又重複道：「對，這就是二奶奶設的套。」

    曲清幽道：「鍾嬤嬤，枉我一直如此信任你，把這院子裡的大權交給你，我怕下人不服，還說你的號令就是我的號令，真沒想到你……」

    唐夫人看了看形勢，又站出來道：「婆母，此事還有待查清楚，不要憑白冤枉了好人？」

    曲清幽道：「婆母說的對，老祖母，孫兒媳婦也以為按賬冊上的名單一個一個的召問，不就真相大白了嗎？」

    穆老夫人冷哼一聲，朝鐘嬤嬤怒道：「不爭氣的東西，罪證確鑿了還想狡辯，況且上下主僕不分，誣衊主子。你還有臉喊冤？」

    鍾嬤嬤頹喪著臉跌坐在地上，沒想到穆老夫人是這樣一個態度？她連最後的依仗也沒有了，二爺，腦海閃過羅昊的樣子，對，找二爺，但一想到二爺寵著二奶奶，又怎麼會為她出頭？那張老臉頓時又蔫了。

    曲清幽朝穆老夫人跪下，「老祖母，是孫兒媳婦無能，讓這許多人都受鍾嬤嬤的毒害。」

    「這不關你的事。」穆老夫人沉聲道，抬眼朝唐夫人看去。

    唐夫人這回知道自己推無可推了，這是她治家無能的體現，道：「媳婦請婆母責罰。」

    穆老夫人雖然正在氣頭上，但仍還是要顧忌這兒媳的臉面，「你打算如何處置這事？」

    唐夫人忙道：「自是把這欺上瞞下又不顧主僕之分的人趕出府去。」

    穆老夫人一聽眉間就一皺，又朝曲清幽道：「昊哥兒媳婦，你怎麼看？這畢竟是你院子裡發生的事。」

    曲清幽看了看唐夫人死勁抿唇的樣子，細思了片刻後，才道：「婆母說得有理。」

    穆老夫人一聽就心下不快。

    曲清幽這又道：「不過，鍾嬤嬤畢竟是夫君的奶媽子，雖說做了這等醜事，可是外人不知，傳出去也甚難聽，孫兒媳婦以為不如就發了50兩銀子給鍾嬤嬤讓她榮養天年，這也是好事。」悄一觀察，穆老夫人的眉間慢慢鬆開，「至於那高利貸，自是把鍾嬤嬤這些年的錢都拿出來一一發還給那些受害者，若有剩下，就是鍾嬤嬤這些年的酬勞，也算是替夫君還這一個恩情。鍾嬤嬤畢竟還是夫君的奶媽子，不看僧面看佛面，只是她的兒子若還在府里做事，恐會受此事牽連，不若都放出去，讓他們代夫君盡一盡恩義，服侍鍾嬤嬤養老。至於茜紅，她是心憂母親的病借了銀子還不了高利貸，孫兒媳婦以為她還算純孝，代她向老祖母求一個情，給她一個改過自新的機會，不知老祖母意下如何？」

    鍾嬤嬤聽完，心已是涼了半截，這二奶奶真是殺人不用刀啊，她當真一點活路也不給她留？她忙站起想向老夫人求情，但一看老夫人的臉色，竟是舒態的，頓時就剎住了腳步。

    穆老夫人道：「媳婦，就照二孫兒媳婦所說的去辦。」

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