第3章

    第三章

    臨家莊，東界，牧隱閣。

    一輪明月升至峰頂，閣樓上一扇人高的窗子大開著，好似能將明月納入懷中。窗外無蟲吟，無鳥鳴，偶有錦鯉躍出水面，能聽到湖面片片漣漪聲響。

    窗前有一長一少兩位男子，對面端坐。

    二人身著白袍，身上有一種難言的氣質，如淵渟岳峙。其中一個約莫十幾歲的模樣，他有一雙圓眼，皮膚白皙，相貌相當高雅。少年對面坐著另外一個男人，個子極高，比少年高一頭有餘，年歲也大了不少。

    兩人正是臨家莊主臨文謙，及其名動天下的長子，臨子初。

    但見男人動筷為少年夾了一塊糕點。臨子初默不作聲，接過湯碗。起身時，少年腰上掛著的青綠色剛卯，隨之搖晃。

    然而放到碗中卻不食用。仔細看來，少年自開席至此，從未啟口過。

    臨文謙問：「初兒，你還是不能張口嗎？」

    月光下，臨子初的皮膚幾與月色相同。他猶豫著，放下碗筷，嘗試著張了張口。

    臨文謙眼底藏著一絲期待。

    少年忍耐了一會兒後，察覺無恙，便要開口說話。可還沒說出口，忽然兩眉迅速向中間皺起，似乎無法再忍，臨子初用右手捂住喉間，側身猛咳。

    「咳咳……咳……」

    少年用左手撐住桌面，側面來看，他的臉頰非但沒有因為咳嗽而變紅，反而透出一種古怪的冰藍色。只見有兩條藍色的水霧自臨子初的鼻腔向外噴出。本是夏日，屋內的溫度驟然降了下來。

    臨文謙急問：「要不要水？」

    臨子初道：「不……咳……咳咳，沒……用。」

    他的臉很快又恢復了原本的顏色，臨子初坐直身體，右手仍緊緊扣住自己的喉嚨。

    臨文謙皺眉看著自家長子，目光挪到他的喉間，輕聲嘆氣。他開口讓下人替臨子初換一副新的碗筷，而後道：

    「本來今日是要帶你見見前來參加開脈大典的青年才俊、日後的伴君。聽說，有個小子與你差不多年紀，聰慧靈動，名叫千晴。」

    「柳管家說他雖然沒有開脈，但資質絕不一般，定是萬中無一的人才。可看你今日狀態不佳，不若休養幾天，待三日後開脈大典，再見他不遲。」

    臨子初按著喉嚨，仿佛在忍耐著什麼，然而表情卻是淡淡的，讓人看不出情緒。聽父親講完，臨子初略一頷首，表示同意。

    這邊卻說，千晴走了許久，也沒找到瘦喜。他雖然看似悠閒懶散，閒庭信步，實則小心翼翼，如履薄冰，不願被人發現，以免惹出事端。

    不一會兒，千晴巡視左右，自言自語道：「愈近深處，守衛看管反而愈加鬆散，這裡怎麼連半個人影也沒有？」

    終究不敢再走下去，千晴轉身欲回寢宮。他敲敲肩頭蜘蛛的腦袋，說：「阿毛，我們回去……」

    話音未落，千晴忽然感覺眼前一片模糊，耳中轟鳴。他面色驟然一變，立刻停住腳步。

    這感覺是他熟悉的。不知是何原因，自打有記憶以來，千晴時常會突然頭痛，在兩眉上方、額頭中央處，仿佛有人一劍刺過來一般。他長年被這種非人能承受的痛楚折磨。千晴衝動叛逆的性格，可能就與此有關。

    症狀不奇，然而此時突發舊疾，實在是太不是時候了！

    那種眼前的眩暈、耳中的轟鳴很快如潮水般消退，可千晴卻並沒有放鬆，反而心中暴怒。每次都是這樣，疼痛感如漲潮般遞增，痛感之間的間隙不足五個呼吸。

    可從此處要回寢宮，五個呼吸是絕不夠用的。

    他的處境變得有些棘手起來。

    千晴疾步想前行走，幾十步後，一種難以形容的酸澀感襲入腦海，仿佛有人用手指重重戳他的額心。

    千晴不得不停下，彎腰用手撐住額頭。待酸脹感消退，他又向前跑了不短的距離。

    千晴的一系列古怪動作，已經讓肩頭的蜘蛛察覺到危險，它在千晴身上來回爬動，焦急難安，但也無能為力。

    第三次痛感襲來，仿若有針刺破皮膚，扎入腦海，千晴已經控制不住想要嘶吼呼痛的欲/望，他停下腳步，躲在陰影處，不可遏制地渾身顫抖。

    ——不能再向回走。

    眼看這兩次間隙只走了那麼一點路，千晴不由皺眉。如果他忍不了疼痛，發出聲音，被人發現，下場一定不妙，說不定還會給柳管家添麻煩。千晴迫切希望找個人煙稀少的，平時無人靠近的地方，暫且躲一躲。

    他壓低聲音，嘆息般對肩頭的蜘蛛說道：

    「阿毛，我現在看不太清楚。你與我一同找個僻靜的地方，小心……找個難被人發現的。」

    這種事阿毛最為擅長，它對聲音極為靈敏，一聽千晴這樣說，它立刻落地，引千晴前行。

    「嗯……」

    第四次的劇痛刺入腦髓，千晴咬緊牙關，連舌頭都咬破，唇邊沁出刺目的鮮血，他用一種絕強的意志力，忍耐劇痛。由於擔心被人發現，他連呼吸聲都壓得極低。

    不幸中的萬幸是，阿毛很快找了個相對安全的地方，千晴都沒看到那建築的外面，就由阿毛引著，推開樓台的窗子，從側面翻身落入屋內。

    一進屋，便感受到一種夏日難有的冰凍之感，便是秋日霜降，怕也沒有這樣的溫度。

    千晴在這種氣溫下，竟感覺有種難言的舒爽，他艱難地再向前走了幾步，便踉蹌著倒在地上，難以忍耐地用手抱頭，急促的呼吸，低低發出痛吟。

    劇痛中，千晴想，自己可能真的沒有幾天好活了。

    以往這怪病來的突然，但近些時候規律了些，約莫五日痛上一次。

    可千晴清晰地記得，今晚距離自己上一次頭痛，不足兩日。

    這般密集的疼痛，又意味著什麼？

    臨子初少年成名，卻沒有他這個年齡的少年的桀驁不馴、無法無天。見過他的人，無不稱讚臨子初的莊重老成，高雅沉穩。

    而私下裡，奴僕皆想，這位少莊主是最不易近人的。

    旁的不說，就是臨子初的寢宮外，以園林為界，不許任何奴僕侍衛接近。用膳沐浴時，臨子初會從寢宮出來，仍不允旁人入內，就是日常清掃，也沒有例外。

    他人都說，臨子初喜愛清淨，下人奴僕笨手笨腳，總有人會發出點聲音，若是衝撞了少莊主，那就不好了，因此臨子初寢宮附近，是臨家莊最僻靜的地方。

    臨家莊各個奴僕視臨子初宛若天人，對他的命令莫有不從。尋常時候就是要路過臨子初的園林，也寧願繞些遠路，不擾主人清淨。

    這日臨子初與父親用過晚膳後，到後院泉池淨身。十餘奴僕守在泉池門口，不讓其餘雜人靠近。

    待臨子初淨身後，穿一身寬鬆白袍，腰間系細帶，掛剛卯，朝寢宮走去。

    臨家莊，東界，委陵閣。

    臨子初負手行於自己寢宮的園林前，只見園子由一雄偉高門格擋，臨子初直步向前走，並不推門。可那門便似被一股無名的力量牽引一般，以一種與少年步伐相當的速度緩緩打開，正如恭迎主人歸來一般。

    臨子初向前走了幾步，忽然察覺到了不同，他腳步一停，頓了頓，轉過身來看向門外。

    跟著臨子初的幾位奴僕恭恭敬敬地守在門外，垂首不敢抬眼，沒有一個離開。

    臨子初見他們神情激動、順從，卻無一絲異樣，不由奇了。

    他剛剛分明聽見屋內有一人壓低的呼吸聲，儘管很快就隱藏下來，但臨子初剛剛進門時，還是聽了個清楚。

    氣息綿重，興許是男子。

    呼吸短促，似乎受了傷。

    呼吸聲能被臨子初聽見，此人不是修士。

    臨子初看身後奴僕各個溫順得如同鵪鶉，毫無警覺之意，就知他們中沒人知曉寢宮內有人闖入。

    既然如此，臨子初不欲聲張，他輕斂圓目，朝寢宮走去，想一探究竟。

    剛邁入閣中，臨子初就察覺到那位不速之客藏在自己身後上方房梁處。

    那人氣息收斂，就一個凡人來說，已然相當不錯。

    臨子初後背險要處盡覽無餘，那人也沒上前，似乎是要等臨子初關門時再做搏鬥。

    要知臨子初在萬水城地位高貴，就算到了其他地方，也是被當做貴賓禮待，因此至今無人敢站在他頭上。

    臨子初心中沒有因為對方的無禮而憤怒，反而好奇。他略頓身，轉身關上房門。

    那一瞬間，便聽得有極為隱蔽的風聲自上而下，有人猛虎般撲了下來，用手狠狠扼住臨子初的喉嚨，靠近他耳側，壓低聲音，厲聲問：

    「說！你是誰，外面來的都是什麼人？」

    臨子初沉默不語。

    千晴左手捏著他兩腕，右手更用力地箍住對方喉嚨要害，如鐵鉗般難以撼動。

    「說話！」

    然而尚未等臨子初回答，千晴就覺頭部一陣難以言語的劇痛，他右手不免一松，喉中擠出微弱的呻/吟，晃了晃，忽然倒在地上。

    臨子初抬手，看看自己被鬆開的兩腕，又自上而下看著千晴，自始至終，神情漠然。