第一章 燙手的山芋

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    京城裡最熱手的山芋，丟進了賀家後院，滿室譁然。彼時賀韶光正安安靜靜為一盞杏仁露綴上星點桂花。

    陸家自從年初出喪以來，一直傳聞要給二房重新相看適齡姑娘，擇一位良配。

    賀長傑急吼吼地推門而入，倒是唬了廊下瞌睡的小婢一跳。

    「韶光，陸家二房的來提親了，不過你別怕，爹跟我是說什麼都不會答應的！」賀長傑緊了緊拳頭，一臉凜然悲壯之色。怕衝撞了自家妹子，在房裡來回踱步。

    「二哥來得好巧，坐下嘗嘗我剛磨的杏仁露吧，加了山藥、百合跟銀耳，可以健脾養胃。」賀韶光沖他笑笑，將碗盞朝前一推，示意芷君上前服侍賀長傑。

    賀長傑最見不得慢性子，急得擺手：「還喝什麼？！你倒是一點不慌，偏我跟個猴子一樣，坐都坐不住！」

    「不是你讓我別怕的麼？」賀韶光莫名其妙。

    賀長傑啞口，一時反駁不出。

    「二哥既然不愛喝這杏仁露，那芷君便替他喝了吧。哎呀呀，為了這一小缽，我跟芷君的腕子都酸得快斷了。」

    芷君聞言快速謝了恩賞，很是自覺地接過，又狀似無意地替賀長傑惋惜：「可惜二少爺喝不到我們姑娘親手磨的杏仁露，加的還是去歲釀下的桂花蜜呢…」

    「誰說我不喝？」賀長傑最沉不住氣，被激後又不欲與姑娘家爭搶一盞糖水，於是虎著臉問芷君：「還有沒有多餘的備下？」

    芷君忍笑應了，去小廚房為賀長傑重新打一盞。

    屋內只留兄妹二人，賀韶光見賀長傑仍一臉彆扭，主動清清嗓子：

    「二哥最疼韶光，今天這事替我著急，韶光心裡清楚著呢。」

    「妹子，二哥…」復提起這事，賀長傑又嘆息起來，「說心裡話，陸二是個好人，好將軍。二哥在西山營隊跟他打過幾次交道，只是可惜…他家裡情況又太過複雜！不然，不然若是他陸筱文來提親，二哥是不會反對的。」

    「韶光明白，」賀韶光幽幽嘆氣，「也虧得他髮妻早逝，留下一兒女。不然，這等人家如何看上我們？」

    陸家世襲國公，自老國公去後爵位空懸，正當從陸家三子中擇一位繼承。二房陸筱文做為少年將軍，數次大破羌軍，正是炙手可熱。

    就算陸筱文有個高門世家的亡妻，還留下一雙兒女，如今男孩已開蒙，算下來也不過二十五六，正當風華。

    在這樣的情況下……找上賀家，說實在的，也是賀韶光高攀了。

    賀景嵩不過是個翰林院修書的。賀家老爺，當年的探花郎，半輩子過去還在六品文官里吊車尾，同年進士步步高升，這怎麼不叫人唏噓？

    賀韶光還沒完全接受原主記憶的時候，還以為是有什麼皇家秘辛在裡頭……其實是老爹太耿直，有一次在大殿上說得狠了，被今上從諫官發配去翰林院修閒書。這麼多年了，也不知道今上消氣沒？

    這兩句話的功夫，芷君也回來了，端著賀長傑心心念念的杏仁露，還有一疊今晨炸酥的春捲兒，餡料也是賀韶光親手調的香菇筍丁餡兒。

    賀長傑看見玲瓏可愛的春卷，不禁覺得腹中空空。

    一口下去，春卷外皮酥脆，內餡咸香爆汁。配著熱氣騰騰的杏仁露滑過喉嚨，香甜的味覺也安撫了他適才焦躁的心。

    「二哥且把心放肚子裡，父親母親自然有他們的主意，咱們也惹不起這等人家。」賀韶光寬慰道，嘴角抿出兩個淺淺的梨渦。

    總算是送走這位了，芷君進來輕輕給賀韶光按著手臂。

    「姑娘看起來倒是沉靜了許多，越發有大少爺的風範了。」芷君笑道，沒有旁人在的時候，二人閒話亦放鬆許多。

    「大哥若在家裡，怕不是要等在人家回去的路上，將人拖進胡同里打一頓？」

    提起賀長楓，賀韶光亦是笑意盈盈。只可惜如今大哥在外遊學，沒這等熱鬧。

    倒是出乎意料的事，賀家與提親的媒人說要考慮一番，媒人回去之後，賀老爺與夫人關起門來商議了好幾日，神神秘秘的。

    數日後又有賀長楓的家書一封，上頭只寥寥數語：「十日後抵家。」

    當然這些都是賀韶光不知道的，她在自己的小院子裡逗貓遛鳥，鼓搗吃食，並未關心這些。

    所以當鬍子拉碴的賀大哥出現在芳菲苑的時候，賀韶光把眼珠子都快瞪出來了。

    「大…大哥哥？」

    雖然賀長楓連續趕路幾日未曾沐浴，雖然下巴上冒出了青色的胡茬，雖然向來自律的大哥此刻看起來很是憔悴…

    但這不影響賀長楓站得仍舊挺拔筆直，用眼睛斜睨賀韶光的時候，賀韶光久違地生出了幾絲心虛。

    但，她好像沒做什麼壞事？

    思及此處，賀韶光大膽回應賀長楓的目光：「大哥回家如何不跟韶光說一聲？做妹妹的也好給大哥接風洗塵嘛，啊哈哈…」

    說到後面聲音又小了下去，她想起來上回挨訓之後，當晚特地給熬夜溫書的賀長楓燉了「補湯」。賀長楓喝下去眉頭未皺，只讓她頂著鹽罐子在院裡罰站了兩時辰。

    「跟我過來。」賀長楓就扔下這句話，大步離開。

    他步子極大，大概是人高腿長。賀韶光不明所以，又不得不邁著小碎步快走跟上。見賀韶光走得吃力，賀長楓還是放慢了腳步。

    原來是帶她來正院裡，賀景嵩跟海氏早就在裡屋等著了，二人臉色都不太好，但也未見怒色。

    「父親，母親。」賀韶光乖巧行禮，賀長楓也點頭示意。

    海氏今天一見到賀韶光就有些激動，眼圈紅紅的，賀景嵩見狀拍了拍髮妻的手背，表示安慰。

    「韶光…」賀景嵩開口，「你知道陸家吧？」

    賀韶光一愣，怎麼的是為著這事？原來還沒拒絕麼？

    「女兒知道。」賀韶光答道，想了想又補充了一句，「陸家的情況、還有前幾日來提親的事，女兒都知道。」

    「既然你知道，那我就跟你說說家裡的打算。」賀長楓實在有些疲憊，坐在凳子上還不時捏一捏眉心。

    「若是你沒有什麼意見，過兩日父親便會回了那邊媒人，應下這門親事。」

    「啊？？」賀韶光完全沒反應過來。

    可能是賀韶光表現得過於驚訝，怕她傷心，海氏急急跟她解釋道：「其實，你父親一開始是決定直接回絕這門親事的，咱們也不是什麼怕權勢的人家。」

    見她點頭了，海氏才繼續道：「這主意其實是我定的。韶光…娘沒告訴你，也一直沒告訴其他人…」