第九十八章 高利貸

    馬周和蔡升喝得酩酊大醉，可謂「兩敗俱傷」，誰也沒占到便宜，劉景留兩人在醉鄉居酣睡，帶著劉祝、劉亮離開。

    「子明，你酒量不錯啊。」劉景發現自己小覷鄰家族弟了，劉亮別看才十五歲，連喝十餘杯酒居然毫無半點醉意。要知道他喝的可不是寡淡無味的漢酒，而是劉景以後世之法研製出的烈酒。

    劉祝點頭附和道：「子明確實酒量大，下吏從小跟隨大兄喝酒長大，都不敢像他這么喝。」

    劉亮神采飛揚道：「醉鄉居之酒真是烈啊，哪像族宴上的酒，從頭喝到尾也喝不醉。」

    劉景笑著搖頭，才踏出醉鄉居大門，便看到不遠處的長樂居門口，幾個手持木棍竹杖的人，正圍著一人猛烈攻擊。隨著周圍百姓源源不斷上前圍觀，很快他的視線就被遮擋住了。

    劉景心頭火起，自己今日難得休沐，居然碰上了這檔破爛事，當即一臉不快的走了過去。

    劉祝、劉亮相視一眼，緊緊跟上。

    劉景今日身著常服，加上百姓注意力都在打人者與被打者身上，一路上倒是無人發現他。

    劉景擠進人群，發現一名身穿藍色錦袍的八字鬍中年男人負手立於場中，被打者縱然滿頭鮮血，慘叫連連，滿地亂滾，他亦無動於衷，指揮六名手持木棍竹杖的青巾打手持續猛擊對方。

    這場面哪用劉景親自下場，劉祝拔劍出鞘，趨前大喝道：「住手！」

    中年八字鬍瞥了劉祝一眼，見他是一個十八九歲的青年，臉上不禁露出輕蔑的笑容，說道：「哪裡跑來的豎子，居然敢對我發號施令？你不想活了？」

    長樂居門口幾個胡蹲旁臥看熱鬧的少年望見劉祝，紛紛跳將起來，來到劉祝面前見禮。

    劉祝與昔日夥伴一一頷首，而後對著中年八字鬍冷笑道：「我不想活了？我看你才是死到臨頭還不自知。我乃市吏劉祝，」繼而向身後的劉景一禮，說道：「這是監市掾劉君……」

    劉景在市井威望之高，無人可及，圍觀百姓忍不住驚呼出聲：

    「劉君……」

    「劉君……」

    「劉君……」

    千百人齊齊俯首，只向劉景一人。

    六名青巾打手都嚇呆了，也不等主人命令，直接扔掉手中木棍竹杖，老老實實跪地請罪。

    區雄是何等人物？當初帶著數十門客殺到市井，當眾鞭笞市吏，一市震怖，結果如何？差點沒死在市井，據說如今在巴丘守長江，一輩子都不能返回臨湘。由此可知劉景的恐怖。

    主人或許可以保住一條性命，他們這樣的小人物，劉景還不是說碾死就碾死。

    中年八字鬍暗吞口水，戰戰兢兢來到劉景面前，拜道：「小人眼盲，居然沒有看到劉君，罪該萬死、罪該萬死……」

    劉景直視著中年八字鬍，不發一言。對方面對他雖然一臉畏懼，卻也沒有到達驚慌失措的地步，看樣子是背後有靠山啊。

    「小人糊塗了，還未做自我介紹，小人名叫潘欽，以貸錢、貸米為業，此賊子欠錢不還，小人逼不得已，才令手下毆之。」

    「原來是高利貸。」劉景聞言一陣頭疼，高利貸在歷史上可以說是源遠流長，早在《周禮》中《地宮》篇就記載：「泉府，掌以市之徵布，斂市之不售，貸之滯於民用者，以其賈買之。」

    「凡賒者，祭祀無過旬日，喪紀無過三月；凡民之貸者，與其有司辯而授之，以國服為息。」

    進入春秋戰國，高利貸日漸興盛，《史記》記載：「戰國四公子」之一的孟嘗君曾貸款給薛邑農民，一次就能「得息錢十萬」。

    而漢代最有名的高利貸無疑是漢景帝時的無鹽氏，《史記》記載，當時爆發了著名的「七國之亂」，朝廷缺乏軍資，向長安「子錢家」，即高利貸借錢平叛，諸子錢家認為時局太亂，紛紛推說無錢，就在漢景帝一籌莫展時，無鹽氏答應借給漢景帝千金，但有一個條件十倍歸還。

    漢景帝咬牙答應了他的要求，朝廷有了錢後，在周亞夫的指揮下僅用了三個月就平息了七國之亂，而無鹽氏成功收到十倍利息，可謂賺得盆滿缽滿，一躍成為關中首富。

    而到了東漢，放高利貸已不再止於「子錢家」，《東觀漢記》《桓譚傳》記載：「今富商大賈，多放錢貸，中家之子，為之保役，趨走與臣僕等勤，收稅與封君比入。」中家之子尚且如此，下層百姓就更加無法逃脫，於是就只能「賣田宅鬻子孫以償貸」了。

    劉景心裡對高利貸可謂深惡痛絕，高利貸絕對是民間一大至害，可惜直到現代社會，高利貸依然如附骨之疽一般難以根除。

    市中有三害，而民間亦有三害：高利貸、豪強、小吏，他們可比市中三害厲害多了，每個都是滅家的能手，更加可怕的是，這三者基本可以視為一體……

    此時劉祝已經從昔日夥伴那裡得知事情始末，附耳小聲道：「劉君，此人胞妹去年做了臨湘令張廷君的小妻。」

    劉景恍然大悟，他之前就覺得潘欽不怎麼怕他，好像有所倚仗，原來是妹妹做了張懌小妻。小妻非妻，而是妾。

    劉祝又道：「被打之人名叫王彊，其家乃是商賈之家，世代經營交州，其父兩年前去世，王彊倒也能勉強維持，只是其人好賭成性，自長樂居開業以來，他前後輸了數十萬錢，家產敗得一乾二淨，今又借子家錢……」

    劉景聽得心裡一動，吩咐劉祝、劉亮道：「文繡、子明，你們去將王彊帶過來。」

    「諾。」

    劉祝和劉亮將被打得頭破血流的王彊攙扶到劉景面前。

    王彊身量中等，膚色黝黑，一張長臉貌不驚人，若不是被劉祝、劉亮一左一右攙扶著，怕是連站立都難，他勉強抱拳拜道：「多謝劉君救命之恩，若非劉君，小人恐有性命之憂。」

    劉景聞言失笑，心道：「此人倒是有幾分小聰明。」