第一百章 大船

    長沙乃是中原通往交州水道必由之地，巔峰時號稱「湘水之上，大艑所出，皆受萬斛。」

    如今天下大亂，道路阻絕，商業不暢，浮於湘水之上的舟船大幅減少，不過由於荊南地區時局一直較為平穩，與其他地方相比，依然稱得上繁榮。

    商業上的持續繁榮，自然會催生出蓬勃的造船業，臨湘至洞庭，三四百裡間，造船之家數以百計，很多都是前漢時代就以造船為業，手藝傳承了數百年。

    《周禮·考工記》上說：「巧者述之守之，世謂之工。」《管子·小匡》云：「其父兄之教，不肅而成；其子弟之學，不勞而能。夫是，故工之子常為工。」

    在古人眼裡，家傳手藝從小耳濡目染，教者省力，學者亦快，有著無可比擬的優勢，結果便形成了《荀子·儒效》上說的「工匠之子，莫不繼事」的傳統。

    造船之家以家庭為主幹，最多招些同族，很少招募外人，視造船工藝為不傳之秘。

    不但外人學不到，便是造船匠的族人弟子想要學到技術也是千難萬難，這種生怕「教會徒弟，餓死師傅」的陋習，不僅不利於技術的傳播，更有著失傳的風險。

    畢竟造船匠基本都是文盲，不識字，也不懂畫圖譜，全部由口述，萬一造船匠突然有個三長兩短，可能一門或多門絕活手藝便會就此失傳。

    三月初的一天，劉景帶著馬周、王彊、劉祝、劉亮四人來到臨湘以北三十里處，此地是臨湘、乃至長沙規模最大的造船地之一，湘水兩岸分布著多達二十餘家船場，不時能看到被遺棄的木船殘骸，亦有一些船匠圍著尚未完工的舟船敲敲打打，一派忙碌景象。

    劉景騎著赤冀直抵此次目的地黃氏船場。

    他去年向黃氏船場訂購了十五艘大船，進度最快的已經接近完工。其實制約造船速度的，從來都不是造船本身，而是木料。造船木料需要陰乾或沉塘，以年為單位。造船就快多了，比如晉代的徐道覆，只要有足夠的造船木料，僅僅十天時間，就裝造出一支足以擊敗晉軍的艦隊。

    劉景既是長沙的大人物，又是大金主，黃氏船場家主一得到消息，立刻放下手邊的事，領著手下大小船匠急速趕來迎接。

    「劉君……」黃氏船場家主是一個六十餘歲的老翁，體格精瘦，黝黑的臉上皺紋橫生，其姓名早已不為人知，人們習慣呼其為黃舫公，舫者連舟也，並兩船也，意指他造船技術精湛，遠邁他人。

    劉景將手中馬韁交給身後的劉祝，含笑說道：「黃舫公，這五個月來，在下可是整日翹首以待。」

    黃舫公咧開嘴，露出稀零的牙齒，口氣極為自信地道：「小人的造船手藝，長沙沒有人比得上，絕對不會讓劉君失望。」

    劉景頷首道：「事不宜遲，請黃舫公為在下帶路。」

    「諾。」

    漢代的舟船有著非常顯著的特點，正如劉熙在其著作《釋名·釋船》所述：「其上板曰覆，言所覆慮也；其上屋曰廬，象廬舍也。」漢代舟船普遍設有甲板和高層建築，而發展到極致，便是樓船。《史記》中記載有的樓船高達十餘丈，旗幟加其上，極為壯觀。

    劉景就被黃舫公帶到一艘典型的漢代舟船前，這艘船長達十二丈，廣兩丈五尺，兩邊各有二十五槳，其上兩根大檣參天，大篷蔽日，尾樓三重，高兩丈有餘，望之若山。

    此船黃舫公完全是按照劉景要求，以戰艦的規格建造的，只要在船舷上設置女牆，舷內再設置戰棚，便與鬥艦無異。

    樓船由於建築過高，遇到風暴容易傾覆，不便於軍事，象徵意義更大，大漢的主力戰船以艨艟、鬥艦為主。

    為了這艘船，劉景足足花去了數十萬錢，更直觀一點說，劉景家七十石、二百三十餘畝水田全部賣了，也買不起這艘船。

    雖然花費不菲，但劉景置身於船下，仰望著若山的巨艦，心裡只覺非常值得，可惜當時由於受到資金限制，訂購的十五艘船中，只有三艘是這種規格，其餘皆是長六七丈的「小船」。

    見劉景一臉欣然之色，黃舫公心中得意，問道：「小人造的船，劉君可還滿意？」

    「非常滿意。」劉景點了點頭，不吝贊道：「黃舫公造船數十載，手藝高超，享譽長沙，果然是名不虛傳啊。」

    聽得劉景誇讚，黃舫公直笑得合不攏嘴。

    接下來劉景被黃舫公邀請入船參觀，他對舟船一竅不通，不過他身邊有王彊這個內行人，聽其從旁講解，劉景多少能明白幾分。

    外行歸外行，劉景到底是來自於後世，隨便一個想法，對於當下都是革命性的，比如水密隔艙。當然，劉景並沒有透露，新技術往往需要反覆實驗，而他時間緊迫，急需舟船，暫時無暇他顧。

    從船上下來，劉景問黃舫公道：「其他船什麼時候能完工？」

    黃舫公心中有數，回道：「最遲不會超過四月下旬。」

    劉景點點頭，也就是說還有不到兩個月，他就能得到所有船隻，看來招募棹夫的事情要提上日程了，棹即船槳，棹夫即划槳之人。

    僅僅是眼前這艘大船，就需要五十名棹夫，十五艘船，需要多達四百名棹夫。

    所幸長沙乃是水鄉，招募數百名棹夫並非難事。

    建武十一年，光武帝劉秀派遣大司馬吳漢及征南大將軍岑彭、誅虜將軍劉隆、輔威將軍臧宮、驍騎將軍劉歆征蜀，一次就令長沙、零陵、桂陽委輸棹卒數萬人。由此可見一斑。

    劉景離開前，向黃舫公承諾將會在明日結清尾款，黃舫公聞言暗暗鬆了一口氣，帶著徒子徒孫們千恩萬謝。

    劉景告別黃舫公，行出黃氏船場，對劉祝道：「文繡，我有意讓你統領船隊。」

    劉祝心裡十分吃驚，原來這就是劉景對他的安排，問題是他從小一直在陸上生活，乘船的次數屈指可數，他能帶好船隊嗎？

    劉景一眼就看穿了他的內心想法，笑著說道：「不懂不要緊，慢慢學就是。而且，」劉景又伸手一指王彊，說道：「我不是給你找了一個幫手嗎。」