第三百六十五章 劉備

    就在劉表會見孫乾、糜竺之時，劉備率領不滿千人的殘軍，自南陽舞陰，沿比水南下。

    比水出於比陽東北太胡山，向南注入漢江，又名泌水，《詩經》有云：「衡門之下，可以棲遲。泌之洋洋，可以樂飢。豈其食魚，必河之魴……」

    早在春秋時期，比水之濱就已經是富饒之地了。本朝建立後，因為世祖光武出自南陽，南陽一躍成為「帝鄉」、「南都」，戶口殷實，冠絕天下，張衡一篇《南都賦》，道盡南陽之盛。

    可惜隨著天下大亂，位居天下之中的南陽首當其衝，時至今日，南陽早已是十室九空，田疇盡蕪，四野空曠，人煙蕭瑟。

    不過中原的情況與南陽並無二致，這些年來，劉備幾乎走遍了中原各個地方，對這樣的景象，早就司空見慣，習以為常。

    劉備騎著愛馬的盧，行於隊伍前方，其今年四十一歲，正值盛年，身高七尺五寸，臂長如猿，方面大耳，相貌不凡。

    唯一的不足之處，是其兩頰無髯，頜下鬍鬚也頗為稀疏，這在「男子以多須為美」的漢代社會，不得不說是一種缺憾。

    劉備年輕時好結交豪傑，郡中遊俠、少年爭相附之。後靈帝末，黃巾起，劉備聚財富，合徒眾，入行伍，至今已十餘年矣。

    劉備起點雖然很低，僅是「義兵」出身，然他奉行仁義，救人所急，昔日援北海，救徐州，人有所請，無不允之，義無反顧，不但獲得了美好的名聲，更獲得了孔融、陶謙等人的賞識。

    此後陶謙病篤，出讓徐州，劉備意外成為徐州之主。那一年，他才三十五歲，放眼天下，也找不出幾個比他更年輕的牧伯。

    可惜，徐州是陶謙所贈，而非劉備自己所創，就如《孟子》所言：「其進銳者，其退速。」基業來得容易，丟得也快，僅僅一年後，徐州就為呂布所奪。劉備又開始了從前那般寄人籬下的日子，呂布、曹操、袁紹……

    而劉表，將是他下一個依附對象。

    念及曹操戰勝袁紹，即將稱霸中原，威加宇內，而自己戎馬十數載，除了名聲，一無所成，劉備心中充滿了壓抑與憤懣。

    不過即便落魄至此，他仍不墮雄心壯志，換成旁人，十餘年來屢受挫折，飽經磨難，可能早就心灰意冷，一蹶不振。

    劉備卻是初心不改，百折不撓，雖身處困頓，常以高、世自勉，昔高祖劉邦有鴻門之險，世祖劉秀有冀北之厄，可他們最後都成功剪滅群雄，創下偉業。劉備亦有於亂世建立功業之心。

    劉表如今的形勢頗為不妙，其北有曹操，南有劉景，東有孫權，西有劉璋，可謂是四面環敵，危如累卵。比之當初陶謙在徐州，外有曹操覬覦，內有泰山群寇的形勢還要險惡數分。

    是以，劉備此番投奔劉表，必將受到重用。且劉表今年已經六十，垂垂老矣，兒子又非英傑，日後未嘗不能重演徐州故事。

    數日後，劉備率眾抵達漢、沔北岸的鄧塞，而劉表及荊州吏士，早已在此等候多時。

    劉表身為「皇伯」，穿戴天子所賜，象徵諸侯王身份的兗、冕，即繡著卷龍的黑色禮服與前後各九旒（珠簾）的冕冠，立於華蓋之下，左右笳簫鼓吹，車騎滿道，場面宏大，備具威儀。

    劉備遠遠望見劉表華蓋，立刻翻身下馬，徒步行至劉表面前，未等見禮，劉表便迫不及待上前握住他的手，上下端詳一番，朗聲笑道：「世人皆言：『劉玄德弘雅有信義，乃當世人傑。』今日一見，誠副所望也。」

    劉備搖頭道：「備敗軍之將，顛沛之人，不敢當劉荊州如此盛讚。」

    劉表撫著花白飄逸的鬍鬚，言道：「曹操雖包藏禍心，跋扈國家，然其頗能用兵，袁術、呂布，世之梟雄也，皆為其所滅。唯有玄德，不畏桀虜，數與抗爭，愈挫愈勇，天下莫不讚嘆。」

    劉表頓了一下，又道：「本初敗於官渡後，玄德外無援手，猶在汝南堅持近一年之久，令曹操芒刺在背，寢食難安。可惜我受南方所累，無力出兵支援。」

    為了證明自己確實是有心無力，劉表主動談起近來面對劉景進攻，再度慘敗的窘迫處境。

    劉備聽罷，不禁面露慍色，憤慨地道：「今國家多難，曹操心懷不軌，孤弱漢室，實乃國之大賊！劉仲達亦為宗室，不思討伐國賊，報效國家，反而同室操戈，令親者痛，仇者快……」

    劉表嘆道：「劉仲達少時曾至襄陽，孤見其頗有才略，未滿二十，便破格舉其為茂才，不想劉仲達忘恩負義，竟至於此。」

    「劉荊州勿憂……」劉備道：「我這便修書與劉仲達，曉以利害，勸其止兵，他若不肯，備願親自統領一軍，為劉荊州平定荊南之地，解除後顧之憂。」

    劉備言語之間，頗為自矜，顯然並沒有將劉景放在眼中。

    這也正常，劉備縱橫中原十數載，對手曹操、袁術、呂布……哪個不是世間一等一的英傑？劉景雖崛起於南方，卻遠不能與天下群雄相提並論。

    「有玄德，孤無憂矣。」劉表嘴上這般說，心裡卻不然。劉備素有雄才遠志，知人待士，甚得眾心，絕非久居人下之輩。

    除非萬不得已，否則劉表絕不會考慮用劉備御劉景，這麼做無異於驅虎吞狼。劉表認為當下劉備還是更適合接替張繡的位置，為他把守北方，防衛曹操。

    劉表目光望向劉備身後按劍侍立之人，此人身軀魁偉，容貌雄毅，通髯長須，豐茂異常，垂於胸前，威風凜凜，好一個偉丈夫。

    劉表問劉備道：「玄德，此人莫非就是關雲長？」

    「正是。」劉備頷首道。

    劉表出言贊道：「足下勇而有義，立功效，舍富貴，歸君父，真乃天下義士也。」

    關羽抱拳道：「在下深受將軍厚恩，誓以驅使，萬死無辭，曹公待我雖厚，亦難動我心。」

    「壯哉。」劉表拊手道。

    接著劉表又對劉備道：「玄德，此地不是談話的地方，孤已在襄陽備下酒宴，請。」

    「請。」

    劉表喜飲酒，甚至發明伯、中、季三爵酒杯，稱善飲者為「雅量」，時人以為雅事。為慶祝劉備來投，劉表連宴數日。

    …………

    劉景不知劉備到來的消息，他此刻已經返回臨湘，荊南四郡今年皆獲得了豐收，加之劉景禁酒一年，節約糧食達百萬斛以上，軍屯也收穫頗豐，不但解除了糧食危機，甚至未來一兩年內，都不必再為糧食而發愁。

    八月不僅是荊南秋收的季節，也是「算人」之時，所謂算人，即人口普查。這是劉景主政荊南後，第一次統計戶口。

    長沙毫無疑問是荊南人口最多的郡，縱然經歷了長達兩年之久的動亂，猶有六萬九千餘戶，三十八萬餘口。

    零陵郡次之，有四萬兩千餘戶，二十三萬餘口。桂陽郡有三萬零七百戶，十五萬餘口。

    只有武陵郡，因為是新近收復，採用的是過往的數據，全郡有兩萬六千餘戶，十四萬餘口。

    而今荊南四郡，計有十六萬八千餘戶，九十二萬餘口。比起巔峰時期四十四萬餘戶，二百八十餘萬口，相差甚遠。不過後者將數以百萬級的內附荊蠻全都統計入冊，而劉景這次主要統計的是漢民，唯有單日磾部例外。更新最快 手機端：:

    其等繳納租稅，與漢民一般無二，和過去象徵性繳納貢布、貢錢的內附荊蠻全然不同。