第五章 虎頭

    劉景將《周易注》交給嫂子賴慈，隨即一同離開，心裡猛然想起一事，開口問道：「嫂子，我之前身染重病，不方便去看虎頭，他近來還好嗎？」

    虎頭是兄長劉遠、嫂子賴慈獨子劉群的小字，沒記錯的話，這小字還是他這個叔父取的，由此便可知劉景對侄兒劉群的喜愛。

    回想起兒子日漸麻木的小臉，賴慈清瘦絕美的面龐不由爬滿哀愁之色，搖了搖頭道：「不太好，他前幾日還會向我哭鬧找阿父，如今整天也聽不到他說幾句話，嫂子真不知道該如何是好。」

    劉景暗暗嘆息，他前世今生，兩度喪父，感觸最深，安慰道：「嫂子不用太過擔心，如今我病已好，以後會抽時間多多陪伴虎頭。」

    「仲達，那就辛苦你了。」賴慈憂色稍斂，這也是她能想到的辦法，畢竟劉景身為兒子叔父，是唯一可以替代父親角色的人。

    劉景正色道：「嫂子何出此言，虎頭是我侄兒，照顧他是我的責任。」

    《禮》曰：「兄弟之子，猶己子也。」漢世叔侄關係在禮法上僅次於父子，叔侄往往可並稱為父子，如前漢名臣疏廣拜為太傅，侄子疏受亦拜少傅……史載：「父子並為師父，朝廷以為榮。」

    作為孤兄子劉群的叔父，劉景有責任和義務將其視如己出，撫養成人。

    劉景接著便提議道：「左右無事，不如我現在就隨嫂子去看看虎頭。」

    賴慈點頭稱好，心裡的石頭總算可以稍稍放下。

    劉景才出書庫，就見到一個穿著肚兜，光著下身的幼童沿著東側迴廊跌跌撞撞跑來，而後一頭撞入賴慈懷抱。

    童子的頭頂光溜溜，僅兩側留有兩綹頭髮，自然垂在肩上，這叫垂髫，亦叫垂齠，漢世童子一般在八歲蓄髮前多留此頭。

    他就是兄長劉遠和嫂子賴慈的獨子劉群，今年五歲，他完美繼承了父母身上的優良血統，生得粉雕玉琢，唇紅齒白，仿佛一個瓷娃娃一般，十分惹人憐愛。

    賴慈輕輕撫摸愛子後腦，柔聲問道：「虎頭，你才睡下不久，為何這麼快就醒來了？」

    劉群低頭不肯說話，兩隻小手緊緊環住賴慈纖弱的腰肢，他剛才做了一個噩夢，醒來找不到阿母，心裡非常害怕。阿父已經離開他了，唯恐阿母也離他而去，這才慌裡慌張奔出房門，尋找阿母。

    依偎在母親懷裡，劉群情緒漸漸平復下來，注意力隨之轉移到了一旁的劉景身上，一雙明亮的大眼睛不住偷瞄著他，心想道：「他就是我的叔父嗎？他長得可真像阿父啊，就是沒有鬍子。」

    劉景外出遊學時劉群才三歲，尚不能記事，兩年來已經忘記劉景，平時只從父母口中聽說叔父當初是如何如何疼愛他。

    賴慈將他輕輕推離懷抱，說道：「虎頭，叔父在側，不可無禮，還不快拜見叔父大人。」

    劉群抿了抿嘴，直到賴慈再次催促，才開口道：「侄兒虎頭拜見叔父大人。」說完就要下拜。

    劉景哪捨得讓他趴在冰涼的地上，急忙上前將他攔住，抱了起來，左看右看，越看越喜愛，用手捏了捏他白嫩細膩的小臉蛋，笑問道：「虎頭，你可知叔父身在襄陽，平日裡最想念誰？」

    劉群搖了搖頭，表示不知。

    「叔父最想念你。」劉景說道。「虎頭你呢，你想念叔父麼？」

    劉群想了半天，又看了看賴慈，才點頭脆聲應道：「想。」

    「虎頭開始認字了麼？」劉景又問道。

    劉群一臉驕傲，稚聲稚氣道：「不瞞大人，我都能讀《孝經》了。」

    「真的？」

    「不信我背一段給大人聽。」

    在劉景刻意的引導下，劉群話語漸漸多了起來，叔侄其樂融融，不久宋妻周氏從廳堂走出，說道老主母讓他們一同用晚餐。

    之前劉景身染疾病，不便出門，賴慈則鬱鬱寡歡，不思飲食，因此最近一段時間家中都是分開用餐，但這屬於極特殊情況，一家人終歸要坐回到一起，繼母張氏顯然是在堂內看到了他們，便借著機會恢復聚餐。

    對於張氏的決定，劉景和賴慈自然不會拒絕，將嫂子和侄兒送回東廂房，而後劉景返回寢室，打來清水淨手潔面，洗去灰塵。

    當劉景隻身來到廳堂，繼母張氏正端坐於銅足彩繪大食案前，劉和、劉饒小兄妹分列左右，見劉景進來，兩人頓時眼眸一亮，起身喊道：「阿兄。」

    劉景目光在弟弟、妹妹身上轉了一圈，對繼母張氏揖道：「母親大人。」

    繼母張氏面無表情道：「坐吧。」

    劉景坐到繼母張氏對面，笑著對弟妹說道：「你們兩個也坐。」

    「諾。」劉和、劉饒一臉喜氣，脆生生應道。

    很快嫂子賴慈亦領著劉群進來，六人相繼落座。

    食案不同於書案，既長且寬，容納六人綽綽有餘，然而寬大案上食物卻略顯簡單，僅豆腐、春韭，菹菜、豆豉，還有一道一看就寡淡無味的菜湯。

    漢世素有「患疾重食」的傳統，人們普遍認為生病者身體虛弱，要多吃魚肉等有營養的東西才會好得快。

    可憐劉景養病期間，每日二餐頓頓「蔬食菜羹」，見不到半點葷腥，加上當今烹飪技術極端落後，日常不過蒸煮而已，調味品也少，做出來的東西實在讓人難以下咽。他前世小時候吃的百家飯，都比這強多了。

    如今好不容易病癒，伙食依舊沒有任何改變。

    其實他何嘗不知兄長新喪，不宜吃魚肉，可這伙食委實太差了，難道家裡真的已經窮到這個地步了？

    發覺劉景遲遲沒有拿起匕、箸，也就是勺子和筷子，張氏在對面突然出聲問道：「仲達，你為何不吃？莫非是飯菜不合你的胃口？」

    劉景生怕張氏借題發揮，立即否認道：「沒有，兒子想事情想走神了，這就吃，您也請用。」說完端起碗筷徐徐用飯。

    感到飯菜難吃的絕不止他一人，劉和、劉饒、劉群幾個小的全都苦著小臉，艱難吞咽。

    也是他們從未經歷過苦日子，能夠頓頓吃上白米飯，對如今大部分人來說絕對是一種奢望。

    以荊南地區為例，這裡雖然號稱「飯稻羹魚」，然而平民百姓哪怕豐收之年，也無法頓頓吃到白米飯，每日二餐大多是以稀粥、粗飯為主。粗飯指的是麥飯、豆飯等較為粗糲的食物。

    劉家既為宗室，也是士族，素來恪守禮儀，講求「食不語，寢不言」，席間始終無話，只有碗筷碰撞和咀嚼食物的輕微聲響。

    劉景一直都留意著嫂子賴慈，整個用餐過程她沒有夾一道菜，飯也只吃了一小半就停了下來。

    劉景忍不住開口相勸道：「嫂子，你吃得太少了。何況不食鹽、菜，只以白飯充飢，長此下去身體怎麼受得了，再多吃一些吧。」

    賴慈搖了搖頭道：「嫂子吃不下了。」

    劉景嘆道：「嫂子這般不知愛惜自己，倘若兄長泉下有知，何以安心？」

    賴慈聞言痛徹心扉，無言以對。

    劉景摸了摸侄兒劉群的頭，說道：「就算嫂子不為自己考慮，也該為虎頭著想，嫂子若是病倒了，虎頭該怎麼辦？」

    「阿母」劉群受到氣氛的感染，淚眼汪汪的呼道。

    繼母張氏這時也適時出言勸道：「仲達所言有道理，漓姬，你再吃一點。」

    君姑開口相勸，賴慈不敢不從，只好重新端起碗，勉強又吃了一些飯菜。